Невеста по контракту. Суэль Охман

талию, уже лежала бы на полу.

      Бросив на отца сердитый взгляд, поправила платье, чуть отстранившись от спасителя.

      Что, демон его побери, творится в голове у этого мужчины? Раз хочет свести дочь с лордом, так зачем прибегать к таким мерзким методам?

      – Рад знакомству, леди Леона, – он медленно поднял мою руку к своим губам и нежно поцеловал тыльную сторону. От этого едва ощутимого поцелуя по телу пробежали неприятные мурашки.

      Нахмурившись, отступила на шаг, сложила руки на груди и устремила на отца требовательный взгляд. Брак с этим мужчиной меня ничуть не привлекал, так почему я должна молчать? Ничего не знала о прежней хозяйке этого тела. Ее характер, манеру речи и хотела ли она выходить за Кайрона замуж. Судя по тому, что нас представили друг другу только сейчас – они вообще не были знакомы. Так с какой стати отец называет его моим женихом, хотя по факту он мне никем не являлся?

      – Заранее прошу прощения, если мои слова прозвучат грубо, – заметила, как сильно напрягся папенька, но останавливаться не намеревалась. И мне все равно, если мои действия будут выдавать то, что я не Леона, – но я не стану вашей женой, милорд.

      – Ты хоть понимаешь, что говоришь? – не выдержав, отец повысил голос. – Прошу прощения, лорд ан Лафатер, должно быть, Леона переволновалась.

      Даже белобрысая девчонка, которая незаметно стояла в дальнем углу комнаты, удивленно ахнула, и, казалось, в ее глазах промелькнула надежда. Я же едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

      Все это время Кайрон молчал, словно тщательно размышлял о чем-то. Наконец, шумно выдохнув, обратился ко мне:

      – Леди Леона, не желаете прогуляться со мной по саду? – мягко добавил он. – Думаю, нам следует поговорить наедине.

      Не очень и хотелось оставаться с ним один на один. Первым порывом было отказать, но я затылком чувствовала прожигающий взгляд папеньки. Ставить его в неловкое положение резко перехотелось. В конце концов, это тело мне не принадлежало, и стоило вести себя хотя бы чуточку осторожнее. Голос разума кричал не высовываться, не показывать характер, но я успешно игнорировала предостережения. А стоило бы прислушаться.

      Едва заметно кивнув, прошла мимо лорда, намереваясь покинуть гостиную. Дорогу к саду я уже знала, запомнила, когда папенька приволок меня домой. Старалась не обращать внимания на плетущегося сзади жениха. Кайрон тут же нагнал меня, схватил за предплечье, и затащил за ближайшие кусты диких роз.

      – Что вы себе позволяете? – возмутилась я. Насколько мне известно, по правилам приличия такое поведение не позволительно по отношению к леди.

      Тьфу, не успела, значит, прожить здесь и дня, как уже вжилась в роль.

      – Не вижу ничего дурного в своем поступке, леди Леона. И к тому же, – он чуть приблизился ко мне, добавив: – в скором времени вы станете моей женой.

      Я с минуту пребывала в растерянности, опешив от резкости его слов. Но быстро взяла себя в руки и поспешила ответить:

      – Как я уже