На пороге. Денис Иванов-Ковалёв

аномальной природы, добытых в Зоне отчуждения?

      Последовала небольшая пауза. Казалось, радиоведущей удалось заткнуть неугомонную старушку, как та вновь затянула уже знакомую песнь:

      – Все новые лекарства – это обман… На нас только наживаются, продавая все эти новые бирюльки, абсолютно бесполезные.

      – Благодарю вас за искренность, Светлана Георгиевна. Напоминаем, что в эфире «Чернобыль Плюс», рубрика «Зона и мнения», продолжим через несколько минут…

      Послышался сигнал, после которого обычно следует переход либо на музыкальную композицию, либо на рекламу.

      – Все, что есть, – заслушавшись, Равлик не заметил, как Тигель подал на стол горячее – то ли похлебку, то ли кашу из подливы, картофельного пюре и чего-то мясного. И отдельно – салат из капустных ошметков да нарезанного дольками огурца.

      Пахло от всего этого странно. Не в том смысле, что противно. Непривычно. Пахло домашней человеческой едой.

      – Давай руки. – Сталкер послушно подставил ладони. Бармен брызнул из распылителя дезинфицирующим средством, показал жестом: мол, разотри. – Совсем, что ли, отвык от нормального приема пищи?

      – Возможно, – вполголоса ответил на ухмылки Равлик.

      – Все в походах…

      – Делаю то, что умею лучше всего остального.

      – Я не в обиду.

      Сталкер, вздохнув, подхватил со стола ложку, принявшись за «жаркое». Тигель примостился напротив.

      Из приемника лилась тихая гитарная мелодия, снаружи доносилось лязганье тарелок.

      – Филя ничего вчера не рассказал, на удивление… Деловой такой был. Однако наши слышали, как кто-то отбивался от собак в районе, где «Плитняк» стоит.

      – «Плитняк»? Это та груда камней?

      – Да, долгая история…

      – Больше ничего не произошло, пока я отлеживался?

      – Ничего. Потому хотелось бы тебя послушать. Редко ты тут появляешься, а когда все же изволишь – всякий раз узнаю об этом от Лебединского!

      Позади задребезжало – вкатили передвижной многоуровневый столик для посуды.

      – Я ушел.

      Тигель кивнул парню, который, захватив какие-то тряпки со спинки стула, скрылся в проходе.

      Покончив с горячим, которое ел очень медленно, дабы не спровоцировать болевые ощущения в животе, сталкер налег на салат, водянистый, практически безвкусный, но все же более приятный, нежели стоявшая уже поперек горла тушенка с хлебом.

      – Больше не повторится. Хочу отдохнуть.

      Поставив рядом с блюдом белую чашку, бармен налил в нее кипятка из доисторического чайника, опустил следом пакетик с заваркой.

      – Да? И куда махнешь? На Черное или на Азовское?

      Сергей чуть не поперхнулся.

      – Ты не понял. Здесь отдохнуть, в городке.

      Хмыкнув, Тигель скрестил руки на груди, откинулся назад.

      – Неужто средств не хватит?

      Равлик дожевал, отодвинул от себя тарелку, подвинул чашку, прислушался к ощущениям в желудке.

      – Я не помню, сколько у меня на счете. Ученые платят достаточно, чтобы я не