Последний драконий приют. Жанна Лебедева

Нужно оплатить до новогоднего праздника.

      – Пятьсот львов! Нам в жизни столько не собрать! – Сай обреченно повесил голову. – И в долг нам больше не дадут. У нас старые еще не отданы.

      – Да уж, проблема, – поддержала новых друзей Ира.

      Она искренне хотела их помочь. Но как это сделать? Она ведь пока что совершенно чужая в этом новом мире и ничего не знает о нем.

      Ничегошеньки.

      – Ладно. Давайте для начала вернем Вереска в приют, а уж там разберемся, – предложила Амелия, и с ней было трудно не согласиться.

      Небо прояснилось окончательно. Ярко светили холодные незнакомые звезды. Искрился под ногами снежок, мелкий, как пыль. Ночью собирался ударить сильный мороз.

      – Нужно торопиться. Нам еще через перевал перебираться, – согласился Сай.

      И они пошли.

      Сперва по длинной улице, потом по переулкам, вдоль витрин закрытых магазинов, кондитерских лавочек и уютных кофеен. Часть кофеен еще работала. За большими окнами сидели люди в вязаных свитерах с узорам в виде снежинок, оленей и елочек.

      Так знакомо.

      Интересно, думала Ира, Новый год тут такой же, с елкой?

      Ответ на вопрос обнаружился в ближайшей кофейне.

      Там елка стояла возле порога, пушистая и нарядная. Лился с макушки серебристый дождик и огоньки – как Ира ни приглядывалась, не смогла обнаружить провод – хаотично вспыхивали на кончиках ветвей, то и дело меняя цвет. Возле елки стояли резные санки, наполненные золотистой соломой. В ней, как в гнезде, лежали оранжевые мандарины, зеленые зимние яблоки, большие конфеты в ярких обертках, кедровые шишки, звездочки бадьяна и корицы. Две игрушечные белые лошадки, запряженные в сани, были как живые! Они и двигались: встряхивали золотыми гривами, махали хвостами, трясли изящными головками, а когда лошадки били копытцем о лакированный пол, в стороны разлетался фейерверк из цветного конфетти. Над лошадками прямо в воздухе висела краснощекая глазастая луна. Если удавалось поймать ее взгляд, она улыбалась в ответ.

      Над входом мягко сияла вывеска с названием: «Коричная звезда».

      Сай, ведущий понурого Вереска, равнодушно протопал мимо, не обратив на дивную елку совершенно никакого внимания

      Амелия на миг остановилась, выдала восхищенно:

      – Бытовая ведьма, что работает у них, такая талантливая…

      Ира тоже встала, как вкопанная, не в силах оторваться от волшебного зрелища.

      – Потрясающе! – выдохнула восхищенно.

      Вот бы зайти в эту кафешку. Сесть за маленький столик рядом с волшебной елкой. Вон туда. Заказать мятный чай… Любой, если нет мятного, и…

      Рука сама собой сунулась в карман.

      Эх! Ни карточки, ни денег… Да если бы и были – тут вряд ли есть терминалы, да и рубли явно не в ходу. Львы вон какие-то…

      – Ну, чего вы остановились? – позвал Сай. – Обычное новогоднее волшебство. Каждый год одно и то же. Кони, сани, олени, елки, шишки, снег, подарки. Ничего нового.

      – Да ладно тебе ворчать! – не выдержала Амелия. –