Тагильские гномы. Федор Галич

подданный, и проблемы не у меня, а у тебя. Поэтому, гораздо логичнее ТЕБЕ избавиться от недовольных и капризных гномов, а не мне от моих молчаливых рабочих.

      – А если я научу тебя делать лживые деньги? Твоё скорое обогащение умерит твой профессиональный пыл? – сделал неожиданный ход король гномов, достав из «рукава» козырной туз. – Клянусь добрым именем своих предков, я не хочу направлять на твои заводы свои вулканические пушки и начинать войну. Любая война ведёт к непредвиденным жертвам и экономическому спаду. А это никому не выгодно. Ни нам, ни вам. А фальшивые серебряные монеты – хорошая альтернатива. Причём, мирная. На эти деньги ты сможешь перенести производство в безопасное для нас место и безбедно жить, а не существовать. Ты будешь купаться в роскоши, как сыр в масле. Тебя будут любить женщины. Уважать работяги. Ценить царь. Если, конечно, ты не станешь жадничать, и будешь этими монетами пополнять не только свой кошелёк, но и казну Петра Первого.

      – Серебряные монеты, говоришь? – переспросил Демидов и, повернув голову набок, направил ухо на короля Тага, чтобы лучше уловить ласкающие слух нотки коммерческого предложения.

      – Да. Мои мастера из подземного королевского монетного двора изготовят приспособление для штамповки фальшивых монет, обеспечат твоих литейщиков серебряной рудой и поделятся технологическим опытом производства и чеканки, – подтвердил король Таг и, вальяжно развалившись на троне, гордо ответствовал. – Поверь. Твои серебряные монеты не будут отличаться от оригинальных, а по качеству будут даже их превосходить.

      – Заманчивое предложение, – хмыкнул Демидов и, мотнув головой, устремил взгляд в ночное, звёздное небо. – Хорошим жалованием я смогу заткнуть рты рабочим и оправдать перенос производства. Если, конечно, на новом месте мы сможем вместо железной руды добывать серебряную руду, – громко рассуждал вслух Демидов, при этом демонстративно косясь на короля гномов в ожидании официального подтверждения его слов.

      – Я гарантирую, что на том месте, где мы укажем, вы найдёте всё, что вам нужно: и серебряную руду, и чеканное оборудование. Ну, как, по рукам? – спросил король Таг и протянул Демидову маленькую ладошку.

      – По рукам! – согласился радостный предприниматель и, чтобы закрепить выгодную сделку, крепко пожал королю его волосатую, жилистую ручонку.

      Через три месяца удивлённые шахтёры Демидова уже добывали в новых месторождениях серебряную руду в неограниченных количествах, а старые шахты были тщательно зарыты, как и «топор войны» между людьми и гномами.

      Глава вторая «ПРОМЫШЛЕННОЕ ВТОРЖЕНИЕ»

      За несколько лет Демидов сказочно разбогател, заматерел, крепко встал на ноги, а потом вновь захирел. Быстро утешив большими деньгами своё, маленькое от рождения, самолюбие, Акинфий почувствовал, как в его алчном организме начали бесследно исчезать симптомы «серебряной лихорадки», а крепкие ноги подкашиваться. Он искренне надеялся, что финансовое благополучие