Тёмный. Андрей Ватагин

не появился в Селении, потому как был заподозрен женой в порочных связях с «этими длинноухими Лолитами» и насильно увезён «куда угодно, лишь бы подальше от этой чёртовой глуши».

      В общем, такая весть не на шутку взволновала Отаро и он присоединился к общему потоку. Даже, обеспокоенный судьбой своей возлюбленной, Вентис торопливо топал за следом.

      Сначала мы продирались через лес, затем вышли на эльфийскую тропу. Всё это время Айвел – так она представилась, едва забравшись мне на спину – молчала. Можно было подумать, что она потеряла сознание, но всякий раз, когда требовалось изменить направление, она указывала пальцем дорогу. В конце концов, мы оказались на небольшой круглой полянке, и Айвел попросила меня остановиться. Я хотел, было спросить, что дальше, как отовсюду начали появляться эльфы. Они вылезали из кустов, спрыгивали с ветвей деревьев, выныривали из чащи. Вскоре ими была забита вся полянка, и только в центре оставался пятачок занятый нами.

      Настроены они были весьма воинственно. Первый ряд образованного вокруг меня кольца ощетинился копьями, а, эльфы рассевшиеся на ветвях навели на меня луки.

      Ко всему прочему, мне открылось одно обстоятельство. Если раньше я считал Айвел совсем молодой эльфийкой, то теперь понял, что она вполне сложившаяся взрослая особь. Все собравшиеся здесь эльфы габаритами походили на среднестатистических четырнадцатилетних подростков, только с более развитой мускулатурой. Невысокие, сухопарые создания с молодыми и красивыми – впрочем, как и у всех эльфов – лицами. Мужская половина была одета в одни только бриджи из тёмно-зелёной кожи. Женская – обёрнута в ткань подобно Айвел. И все до одного, они были увешаны, вырезанными из дерева, цацками. На руках и ногах они носили браслеты из деревянных бусинок, а на шее – амулеты из дерева и кожи. О такой разновидности эльфов мне раньше слышать не доводилось.

      Бросая на меня настороженные взгляды, эльфы напряжённо стояли, ожидая чего-то.

      – Ну, всем привет! – Как можно дружелюбнее поздоровался я, прервав молчание.

      Ответом мне была тишина.

      – И что? – Шёпотом спросил я через плечо.

      – Всё в порядке, – так же шепотом ответила Айвел, – они ждут Первого.

      Вдруг эльфы засуетились, начали перешёптываться и неловко расступились, пропуская двоих.

      – Что ты с ней сделал, подонок?! – Вскричал один из них и рванулся, было, ко мне, но был перехвачен другим за локоть.

      – Успокойся Вентис! – Сказал он. Вентис кивнул и, сжав кулаки, гневно уставился на меня.

      О да, я сразу узнал эту повелительную интонацию. Сам не редко пользовался ей, чтобы осадить зарвавшихся вассалов. Без сомнения, именно этот парень и был местным лидером. Он выглядел не старше своих соплеменников, имел ярко-рыжие длинные волосы с растрепавшейся косичкой у правого виска и, в отличие от остальных, носил нараспашку жилет из той же кожи, что и бриджи. На поясе у него висел длинный кинжал с вычурной