Пять шагов до рассвета. Денис Грей

вариант.

      Они увиделись спустя несколько лет. Был февраль. Стоял лютый мороз. Сашка вернулся домой после длительной командировки в очередной, «горячей точке». Отпуск был большой, времени было хоть отбавляй, и ему очень хотелось увидеть старого друга! По приезду домой, Сашка сразу позвонил Павлу. Из трубки Саша услышал радостный и такой знакомый ему с самого детства голос.

      Тогда они встретились, в центре города. Немного выпили в ресторане, дальше продолжили в кабаке, а потом вызвали такси, чтобы добраться домой. Было скользко. Водитель не справился с управлением, выскочил на «встречку» и на всем ходу влетел в столб. Саша помнил, как вытаскивал друга из перевернутого автомобиля. Водитель такси, как и Саша, отделались несколькими синяками да ссадинами, а вот Паша стал инвалидом…

      Друг сидел в коляске к Саше спиной, и было видно, как Пашка ловко обращается с оборудованием. Его руки буквально порхали над всеми этими пробирками и колбочками. Вот, кому, эти все «альтерации» давались легко! Но Сашка не завидовал другу. На службе он преуспел. Начинал с обычного рядового бойца, затем дорос до лейтенанта и дело пошло. Несколько командировок, несколько горячих точек, и вот он уже высокооплачиваемый специалист, а дальше, … – дальше, вся его жизнь пошла наперекосяк. Впрочем, как и у всех.

      Одним, прекрасным утром, новости по телевизору, буквально взорвались репортажами о нападениях мертвых на живых. Говорили, что это какой-то вирус. Их были тысячи и тысячи, полчища вмиг оживших мертвецов, сметали все на своем пути! Армия, полиция, – все это, оказалось бессильным… Затем телевизор погас. Ни новостей, ни репортажей, ни электричества… А, только тишина, нарушаемая периодическими криками и выстрелами за окном. Бесконечный Ад, сопровождаемый ревом множества голосов голодных тварей и звуков разрываемой плоти. Саша тяжело вздохнул и достал из кармана пачку сигарет. Из раскрытой пачки выглядывала одна единственная сигарета. Последняя.

      Тварь, что грызла решетку, так и не получив то, за чем пыталась прорваться в лабораторию, ушла. Стало совсем тихо. Лишь ровный стук крыльев мотылька о стекло фонаря, и вкрадчивое шуршание защитных барьеров из полиэтиленовой пленки. Складывалось впечатление, будто они специально нарушают эту тишину, как бы не давая своим слушателям забыть, что этот мир, все еще существует.

      Павел начал смешивать жидкости из колб, строго соблюдая одному ему известные пропорции. Он что-то напевал себе под нос, точными и выверенными движениями, делая свои манипуляции. Затем он подхватил последнюю, пятую колбу и резко остановился. – М-мать… – ругнувшись в пол голоса, Павел, торопясь направил свое кресло к лабораторному шкафу.

      – Что там, помощь нужна? – спросил его Сашка.

      – Да нет… Тут, это… Нужно добавить еще «основы»! – послышался скрип и грохот из упавших на кафельный пол, пластиковых контейнеров. Порывшись в куче высыпавшихся на пол колб, Павел выудил искомое. – Вот!

      – Нашел? – Сашка