Око Мораны. Юрий Шорохов

об этом не сказал. Уже значительно позже, когда Отемиш-хан повелел Степи собирать полки, Бухсор попробовал отговорить его, но, как и предсказала Хиба, всё было тщетно. Ослеплённые жадностью хан и вельможи и слышать ничего не хотели о том, что сложат в этом походе свои буйны головы. Обратная дорога прошла скоро и без приключений. Известно, что путь домой всегда кажется короче, чем из дому! Князь Велибор, выслушав Волка о сроках нападения хазар, успокоился. Времени у русичей подготовиться к войне было более, чем достаточно. Поскакали гонцы в соседние княжества, тиуны-казначеи принялись готовить рати и ополчение – застучали молоты в кузницах, рожью, пшеницей да овсом полнились закрома, запасали сено и солому. Воеводам было велено дружинных новоуков обучать делу ратному, да с ополчением заниматься. Волк, приняв дела от Ратмира и став главным княжьим воеводой, домой приходил только ночевать, и Хиба покорно ждала своего любимого. И ведь ни за что не успокоится, пока ужином не покормит! Тихая да ласковая, а на своём настоять умела! А воевода никогда и не спорил с женой – обнимет, поцелует, да ласковым словом одарит, Хиба сразу улыбкой в ответ и расцветёт! Занималась она и целительством, и настолько хорошо, что очень скоро добрая её слава вышла далеко за границы княжества Велибора. Троян был доволен: славную помощницу обрёл! Лишь Морана кусала себе локотки, не зная, как ей добраться до Волка, чтобы прибрать его к рукам, к себе на службу. И тем самым заманить его в свои сладкие сети. Но она теперь побаивалась разозлить Трояна, да и Пряжу Судьбы, сплетённую Макошью и завершённую Долей в ладный, ровный клубок, нарушать ей было также не с руки. Не радовала Богиню Смерти даже приближавшаяся война русичей с хазарами, обещавшая ей тысячи жертв с обеих сторон, вот насколько сильна оказалась её страсть к простому смертному! Из её головы никак не уходила бредовая мысль о том, что будь она обычной девчонкой, человеком, то шансы заполучить Волка были бы выше. И всё же Морана верила в свою счастливую звезду, в то, что ей предоставится случай добиться горячо желаемого. И такой случай действительно предоставился, но об этом мы узнаем несколько позже. Миновала дождливая осень, за ней снежная и морозная зима. С первым весенним теплом и таяньем снега, у границ Порубежья Руси стали вольготно разгуливать сторожевые сотни степняков, руша, грабя и сжигая деревни и уводя русский полон в чужедальнюю сторонушку. Земледельцы-русичи снялись с насиженных мест и подались под руку Велибора, под защиту крепких стен его городищ. Каган Отемиш не спешил. Он дожидался подхода всех народов и племён, которым повелел отрядить свои полки в его огромное войско. Придёт брезень-апрель, и Русь падёт к его ногам, и навсегда покорится его воле. Правда, он обещал своему углану Бухсору, что не тронет его зятя и дочь, оставив их в живых, но ведь было бы сказано, а забыть недолго! А впрочем, верблюдов пасти они вполне сгодятся. Вместе с папашей и тестем, который с возрастом, похоже, растерял остатки разума, ратного чутья и своего знаменитого боевого духа! Так или примерно так думал хан Отемиш, глядя