Кирпичные острова. Радий Погодин

тихонько звякнул звонок. Мама вопросительно посмотрела на Кешку и пошла открывать.

      – Кого ещё в такую рань несёт? – ворчала она.

      За дверью стоял Мишка.

      – Здрасте, тётя Лиза. Я за чижами. – Мишка уставился в пол и добавил едва слышным шёпотом: – Проспал я маленько.

      Мама молча отступила, пропустила Мишку в комнату.

      Чижи немного угомонились; они скакали по шкафу, по карнизу. А один раскачивался на занавеске и тревожно чирикал.

      – Проспал маленько, – ещё раз пробормотал Мишка. – Их надо было сонными хватать.

      – Ну, ну, хватай, – сказала мама.

      Ловля чижей возобновилась. Только теперь мама сидела на кровати и устало смотрела, как Мишка и Кешка, крадучись, подбираются к чижам. Те подпускают их совсем близко и вдруг – порх!..

      – Чижи, чижи… чиженьки, – шептал Мишка, хищно глядя на птах. – Куда же вы улетаете?.. – Он бросался на какого-нибудь чижа, опрокидывая при этом стулья. Ушибал себе колени или локти и грозил неразумным птицам: – Дураки безмозглые!.. Я ж вас зачем ловлю? Чтобы выпускать. Чижа, чижа… Чиженька…

      У Кешки была другая тактика. Он стоял на валике оттоманки, кричал, размахивал руками, а когда перепуганная птица пролетала мимо, бросался на неё, как вратарь. Чижи носились по комнате как сумасшедшие, с размаху бились о стёкла, падали, взлетали снова и опять ударялись о невидимую преграду… В воздухе кружились лёгкие перья и пыль.

      В дверях стояли заспанные тётя Люся и шофёр Василий Михайлович.

      – Что происходит? – испуганно спросила соседка.

      – Птицы, – понимающе сказал сосед. – Летают… Ты, Кешка, их простынёй лови.

      Наконец мама не выдержала. Встала, открыла вторую раму. В комнату сразу ворвалась струя свежего весеннего воздуха. Чиж, который был поближе к окну, прыгнул на подоконник и выпорхнул на улицу.

      – Держи! – завопил Мишка.

      – Хватит птиц мучить, – сказала мама. – Пусть и остальные летят.

      Мишка опустился на стул совсем расстроенный.

      – Тётя Лиза, что вы наделали!.. Мне же их сегодня выпускать надо в школе… Ведь День птиц.

      – Вот и пусть летят.

      – Да они сами улетают, а надо организованно…

      Чижи, почувствовав свежий уличный воздух, ринулись к окну. Два вылетели сразу, а один ударился о занавеску и запутался в ней. Тут Мишка его и схватил.

      – Не расстраивайся, – успокаивал друга Кешка. – Одного выпустишь организованно.

      – Да я их специально ловил… – бубнил Мишка.

      А мама подошла к окну и откинула занавеску.

      – Вон твои чижи на дереве сидят… Радуются… Приятеля поджидают… Каково ему?..

      Мишка посмотрел на Кешку, ища у него поддержки. Но Кешка опустил глаза.

      – Мишка, давай и этого… А, Мишка?..

      Мишка шумно засопел, потом подошёл к Кешкиной маме и сунул ей в руки чижа.

      – Нате… Выпускайте… Всё равно это не по правилам.

      Мама посмотрела на маленькую серую птичку в своей руке, подула ей на взъерошенное темя и раскрыла ладонь.

      Просто история

      Неподалёку