Кирпичные острова. Радий Погодин

мог Кешка допустить, чтобы щенок замерзал на лестнице.

      Щенок просунул в щёлку толстые, словно надутые бока, встряхнулся и стал обнюхивать мамины боты, Кешкины калоши, метёлку в углу. Потом он хитро посмотрел на Кешку и неуклюже подпрыгнул сразу на четырёх лапах. Но Кешке было не до игры. Он размышлял, как бы узаконить пребывание щенка в квартире. Кешка решил начать с мамы. Дело нетрудное – взять да спросить. Но это только так кажется. Кешка долго мялся у маминого стула, потом сказал:

      – Мама, а что, если бы нам с тобой щенка завести?..

      – А ещё что? – не отрывая глаз от машинки, спросила мама.

      – Нет, больше ничего… Знаешь, щенка. Он бы нам комнату стерёг.

      Мама отложила костюм и посмотрела Кешке в глаза. Сын стоял с независимым и безразличным видом.

      – Где щенок? – спросила мама.

      – Щенок?.. Какой щенок? – Кешка притворился, что не понимает, а сам опустил глаза и посмотрел к маме под стул. Там сидел щенок и вилял хвостом-баранкой. Щенок, наверно, подумал, что уже всё в порядке, весело тявкнул и потянул маму за юбку. Мама вытащила его за загривок из-под стула, подняла в воздух и, надув губы, сказала, как говорят маленьким детям:

      – Вот мы какие…

      «Понравился», – догадался Кешка. Но мама опустила щенка на пол и с сожалением покачала головой:

      – Нет, Кешка, не проси… В одной комнате собаку держать нельзя.

      – А мы в коридоре, – живо предложил Кешка.

      Мама опять покачала головой.

      – Коридор общий, соседи будут возражать.

      Кешке не хотелось сдаваться так сразу. Он пошёл к тёте Люсе, к соседке.

      – Тётя Люся, можно мне в коридоре щенка держать?

      – Зачем тебе щенок? – Тётя Люся пожала плечами и посмотрела на дядю Борю. Дядя Боря, он был у тёти Люси в гостях, захотел посмотреть щенка.

      – Люблю собак… Моя мечта – завести собаку, овчарку или сенбернара.

      А Кешка пошёл к другому соседу – молчаливому шофёру пятитонки, Василию Михайловичу.

      – Василь Михалыч, – постучал он. – Василь Михалыч, можно мне щенка в коридоре держать?

      Василий Михайлович, высокий, до притолоки, открыл дверь, загородив своей широченной фигурой весь проход.

      – Стоящий зверь? – спросил он глухим басом.

      Кешка задрал голову – иначе на Василия Михайловича смотреть было нельзя.

      – Хороший щенок, – кивнул он, – пузатый и хвост колесом.

      – Хвост – это не доказательство, – прогудел Василий Михайлович. – Пойдём обозревать…

      Кешка побежал впереди, Василий Михайлович бухал тяжёлыми ботинками за ним.

      В Кешкиной комнате уже сидели тётя Люся и дядя Боря.

      – Собака – моя мечта, – говорил дядя Боря, – особенно сенбернар.

      Тётя Люся тискала щенка и приговаривала:

      – Куси, Мурзик, куси… Ну-у, куси, – и совала щенку свой палец с красным ногтем.

      – Это и не Мурзик вовсе, – обиделся за щенка Кешка. – Это… это Пират.

      Василий Михайлович присел на корточки, осмотрел щенка.

      – Такого