Навсегда оффлайн. Эл Чилтон

оглядывает меня с ног до головы тем же взглядом, каким секунду назад одарил трехсотграммовый стейк. Я промолчала, жуя очередной гриб.

      Дальше Фредди сообщает мне о новой квартире с двумя спальнями в Певенси, за которую только что внес аванс, и подробно рассказывает о сюжете нового сериала, который я уже видела. В промежутках я стараюсь улыбаться и в нужный момент выглядеть впечатленной. Когда официант приносит десертное меню, Фредди машет ему рукой и просит счет. Несмотря на его возражения, мы все-таки делим счет пополам.

      – Давай выпьем, – предлагает Фредди.

      По правде говоря, моя головная боль стихла до слабого пульсирования, и, потягивая один бокал вина весь вечер, я чувствую необходимость в чем-то покрепче.

      – Давай, но только по бокалу, мне утром на работу, – говорю я, и, в целом, это правда, так как 11.45 еще считается утром, и никто не может доказать обратного.

      Когда Фредди встает, я замечаю, что он сильно польстил себе, указав в профиле рост 185 см (и добавил бессмертную цитату: «ведь это, видимо, важно»?) Не то чтобы меня это сильно волновало (Ной был ростом 175 см), но я начала задумываться, есть ли хоть что-то общее между Фредди, который стоит передо мной, и его профилем.

      Фредди ведет нас в модный коктейльный бар неподалеку. Внутри повсюду приглушенный свет, мягкий джаз и еще более мягкая мебель. Прежде чем я успеваю высказать свои пожелания, Фредди заказывает два негрони.

      Пока мы ждем коктейли, я иду в туалет и пишу Саре.

      Гвен: Ушли в коктейльный бар на Нил-стрит.

      Сара: Есть потенциал?

      Гвен: Не знаю. По-моему, он просто ищет послушную молоденькую домохозяйку для своего нового любовного гнездышка.

      Сара: Как обычно. Расскажи ему о танце под Шакиру, который ты исполнила на школьном собрании. А еще лучше покажи. Это его отпугнет.

      Гвен: Прошло десять лет. Не уверена, что помню движения.

      Сара: Еще пара шотов, и память к тебе вернется.

      Гвен: Скорее уж еще пара бутылок.

      Сара: Ок, плохая идея, забудь об этом.

      Гвен: Слишком поздно, пошла обратно, люблю тебя.

      Когда я подхожу к столику, Фредди вытирает рукой лоб в притворном облегчении.

      – Тебя так долго не было, что я решил, ты не вернешься, – смеется он.

      – А, не волнуйся, я никогда не бросаю свой бокал. – Я беру свой негрони и делаю глоток. – Я просто переписывалась с подругой.

      – Ты сказала ей, что я не совсем чокнутый?

      – На самом деле я просто скинула ей адрес бара на случай, если меня потребуется спасать.

      – Для этого и нужны друзья. – Фредди смеется.

      Едва он это произнес, я подумала о Саре, вглядываясь в бордовые глубины коктейля. Яркий свет над барной стойкой отбрасывает красные блики на мое лицо.

      – Давай поговорим о чем-нибудь другом, – предлагаю я.

      – Ладно, Гвен, расскажи мне, почему такая роскошная женщина, как ты, одинока? – спрашивает он, кладя голову на руку, как в том меме с Вилли Вонкой.

      – Ну, может, я просто разборчива?