Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги!. Иван Кузмичев

ночь сменилась предутренними сумерками, с каждой секундой становящимися все светлее и чище.

      – Никифор! – позвал я камердинера.

      – Да, ваше высочество, – тут же появился он из-за двери.

      – Прикажи подать завтрак, – устало говорю камердинеру, поглаживая глаза.

      – Как вам будет угодно, – поклонился камердинер, мягко закрывая дверь за собой…

      «Кажется, все…»

      Через полчаса я блаженно лежал на кровати, сожалея о том, что сегодня вряд ли удастся отдохнуть. Уже на перине в голову начали лезть совершенно дикие мысли – к примеру, не стоит ли заняться делами, собираться в дорогу и многое другое. Однако идеи не успели превратиться в действия по той причине, что чуть ли не через час после восхода светила ко мне во дворец пришли друзья.

      Они смотрели с таким любопытством, что мне даже смешно стало. Словно дети, право слово!

      – И как? – наконец не выдержал Кузьма, теребя в руках перчатку.

      – Все замечательно! – Губы сами по себе превратились в улыбку.

      – И все? – обиженно надулся Сашка. – А рассказать?

      – Да и рассказывать, в принципе, нечего, – сказал я, усаживаясь на диван в приемном зале, куда мы все вместе перебрались сразу же, как только мои соратники появились во дворце. – Если говорить вкратце, то царь-батюшка остался мной доволен.

      – ?

      – Не смотрите на меня так, – полушутя сказал я рассевшимся полукругом друзьям. – Хорошо, есть еще один приятный момент… или неприятный – я сам еще толком не определился с этим…

      – Из тебя слово и клещами не вытянешь! – хмуро сказал Николай.

      – Отец отправляет меня в Рязань, быть ее наместником в течение двух лет или больше. После этого срока отец обещал еще раз переговорить со мной на пару интересных тем.

      Бесенята буквально выпрыгивали из моих глаз, норовя забраться в ошеломленные, широко распахнутые очи пятерых товарищей.

      – Это что же, у тебя получилось?!

      – Да, Миша. Поэтому я прошу сегодня ни о чем не думать, а только отдыхать и праздновать пускай маленькую, но победу! Правда, наш царь-батюшка приказал как можно скорей отправляться в Рязань, так что, думаю, уже дня через три придется уезжать отсюда… Эх, а жаль, – с некоторым сожалением вздохнул я, но тут же сбросил с себя появившуюся тоску.

      – А нам с тобой ехать? – как-то по-детски спросил Кузьма.

      – Я никого неволить не буду, друзья, но, честно сказать, мне очень хотелось бы видеть вас рядом с собой, – с теплой улыбкой ответил я на вопрос поручика. – Что же до тебя, Кузя, то мне кажется, можно перевести тебя ко мне в подчинение, тем более и ранение у тебя есть, так что, думаю, проблем не должно возникнуть.

      – Ну, коли так… – тут же повеселел поручик. – То тогда отдыхаем!

      Веселый крик пронесся по залу, проникая в каждый уголок, тут же растворяясь в новом восторженном и неукротимом всплеске радости нашей небольшой компании!

* * *

      9 мая 1707 года от Р. Х.

      Рязань

      Алексей Петрович

      Первые