Хроники охотника. Александр Черниговский

о чем разговор! – улыбнулся торговец.

      – Удачной торговли. Может еще свидимся! – молодой рыцарь проводил торговца взглядом пока тот окончательно не скрылся из виду.

      Тщательно убедившись, что за ним никто не наблюдает, Маркус подошел к старому путеводному камню, затерявшемуся среди прочих валунов, разбросанных вдоль дороги и лежавших здесь еще Бог знает с каких времен. Именно этот камень был указан в послании от Аптекаря. Маркус хитрым способом нажал на секрет, скрытый в сложном истертом от времени и здорово заросшем мхом барельефе, ладонью с татуировкой, в руке послышалось легкое жжение затем огромная глыба послушно отодвинулась, открыв скрытый под ней тайник. В небольшом углублении под камнем лежал аккуратно сложенный комплект одежды, завернутый в мешковину, не слишком богатый, но и не совсем уж бедный, вполне хватит чтоб сойти за какого-нибудь торговца или купца среднего достатка, то, что надо, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания. Забрав одежду, он вернул камень на место тем же способом. Найдя укромное место, Маркус быстро переоделся, оставив на себе из обычного только пояс с оружием и сапоги, упаковал свою одежду в дорожную сумку поглубже, на случай если кто-то захочет полюбопытствовать по поводу ее содержимого, и, отвязав своего скакуна, ловко вскочил в седло и бодро пришпорил коня.

      – Но!

***

      Наездник в черном плаще не спеша ехал по городу стараясь никого не задеть. Увидев над одной из старых пошарпанных дверей табличку с нарисованным знаком аптеки, он решительно остановил коня.

      – Кажется здесь. – тихо пробормотал Маркус спешиваясь и привязывая лошадь к металлическому кольцу на стене у входа.

      У прилавка аптеки стоял человек с довольно смуглой кожей, черной бородой и невысокой чалмой на голове. Охотник спокойно подошел к прилавку.

      – Ты посылал за мной, Рашид? – спросил Маркус положив перед аптекарем тайное послание, которое он получил от спасенного в деревне старика.

      – Герцог Гаус ищет встречи с охотниками! – с легким сафарийским акцентом ответил аптекарь.

      – Та-а-а-к, судя по тому, что вы задействовали даже «стариков» нашего братства, речь пойдет не о вальяжной прогулке в королевских угодьях!

      – Я тебе говорил, что шутник из тебя не очень?

      – Ладно, давай ближе к делу. В записке было сказано: «приезжай один», к чему вся эта секретность? Ты же знаешь, мы в одиночку почти не работаем, да и ребятам своим я верю как себе!

      – Боюсь, это как раз тот самый редкий случай!

      – Объясни!

      – Если коротко, то дело вот в чем: несколько месяцев назад до столицы начали доходить слухи о странных нападениях на дальние приграничные поселения.

      – И что же в них такого странного?

      – А то, что на крестьян нападали не разбойники, а какое-то чудовище если честно больше похожее на чьи-то пьяные бредни если бы не одно «но» – все свидетели описывают его примерно одинаково, а из многочисленных экспедиций, посланных нашим сеньором на поимку этого зверя, живым не вернулся никто!

      – Хм,