Дом пепла. Мэй

Там проводили ритуал.

      Мэтт пожал плечами и даже не пытался скрыть разочарования. Бен сам заявлял, что нашел кого-то для обряда, ничего неожиданного.

      – Дальше интереснее, – заговорщицки продолжала Хэйзел. – Рядом есть магазин. И его хозяин вспомнил Бена! Он заходил вечером перед смертью. Один, но тот, кто с ним был, мог остаться снаружи. Бен взял соль. Похвастался, что будут проводить ритуал. Заявил, что его спутник – Даниэль Эш.

      Сначала Мэтт удивился. А потом вспомнил Бена: хвастливого, самоуверенного. Он был в общем-то хорошим парнем, но если его задело, что Даниэль отказался проводить ритуал, мог и приврать. В конце концов, Дан хоть и редко работал для кого-то, но был известен в определенных кругах. А может, именно поэтому и был.

      – Это же вранье, – сказал Мэтт. – Хозяин магазина не видел Даниэля.

      – Нет. Поэтому его свидетельство нельзя использовать. Но полиция копает в этом направлении.

      Если вчера Мэтт не очень-то соглашался с Даниэлем, что им стоит выяснить, что произошло, то теперь причины казались серьезнее. А происходящее всё меньше нравилось.

      Положив голову на руку, Хэйзел задумчиво посмотрела на Мэтта:

      – Ты уверен, что твой брат не замешан?

      – Конечно.

      Хэйзел пожала плечами, как будто доверяла суждениям Мэтта – или ей всё равно. Возможно, если бы Мэтт сказал, что Даниэль убил Бена, Хэйзел бы ничуть не удивилась, и это никак не изменило ее настроения или восприятия. Отчасти можно позавидовать.

      От еще одного кофе Хэйзел отказалась и вместе с Мэттом взяла обычный чай. Они быстро расправились с первыми чашками. На самом деле, Мэтт задумался и даже не заметил, как всё выпил. Он крутил чашку в руках, когда Хэйзел спросила:

      – Умеешь гадать?

      – Что?

      – По чаинкам.

      Мэтт покачал головой:

      – Бабушка умела. Пока дед общался с лоа, она гадала на камнях и веточках.

      – От деревьев, что ли?

      – У нее был целый набор в мешочке. Она предсказывала будущее по виду дерева, которое вытаскивала.

      – Звучит… забавно.

      Мэтт улыбнулся:

      – Так и было. Больше развлечение, нежели настоящее гадание. Хотя кое-что серьезное она тоже умела.

      Воспоминания не были приятными. Остальная семья не хотела знать будущее, а вот Мэтт постоянно доставал бабушку. Пока она не сдалась и не зажгла свечи для него одного, заставила вглядываться в темную воду и произносила древние ирландские слова, значения которых Мэтт не знал.

      Ничего особенного или шокирующего бабушка не нагадала. Но Мэтту не понравилось само ощущение. Будто бы его жизнь заранее предопределена и его действия ничего не значат. Он не мог с этим согласиться. И кажется, до сих пор доказывал, что всё вовсе не так.

      Он может обходиться и без «семейного наследия». Он сам выбирает будущее.

      Мэтту исполнилось четырнадцать, и тогда весь его мир буквально ходил ходуном. Сначала Даниэль уехал в семинарию – точнее, во что-то вроде школы при семинарии, где и заканчивал старшие классы. А потом, вскоре после того гадания,