Гнев памяти. Николай Кассинин

так дела не делаются, – ответил он мне недовольно, когда взял трубку.

      – Олег Андреевич, вы правы, я просто…

      – Послушай сюда… я уехал, и если тебе действительно нужна эта работа, приезжай в следующую субботу.

      – Я хотел вам позвонить, но…

      Не успел я договорить, как Олег Андреевич отключился.

      – Твою ж мать! – злобно выкрикнул я и с размаху пнул ногой кусок размокшей глины. Мне захотелось задрать голову и взвыть волком, но это была плохая идея: дождь лил как из ведра.

      Я вернулся в машину и включил обдув. Горячий воздух ворвался в салон. Снова затрезвонил, завизжал, завопил чертов телефон. Незнакомый номер.

      – Алло!

      – Привет, Боря, – раздался в динамике тихий женский голос, – я сестра твоего папы, Екатерина.

      Я сразу представил эту женщину: белое платье, длинные прямые волосы и смуглое худое лицо. Я часто видел ее в детстве, она работала в церкви.

      – Здравствуйте.

      – Твой папа сильно заболел.

      – И что? – спокойно ответил я, не испытывая при этом никаких чувств.

      – Борис, послушай меня, пожалуйста, он уже давно болеет, а в больницу не едет. Давно не может ходить, исхудал. Меня к себе не подпускает. Думает, что я хочу обворовать его. А в доме только бутылки и окурки, разбросанные по углам. Боюсь, что по ночам к нему жулье разное пробирается, а он и встать не может. Дьявол поселился рядом с ним, Боренька.

      – Думаю, дьявол тут ни при чем, – вставил я.

      – А еще, Бог свидетель, я видела эту бабу, которая ходит к нему, Сливкину. Когда я хотела узнать у нее, как там твой папа, она ответить не смогла, лыка не вязала, представляешь, пьяная до умопомрачения была. Покрыла меня матом, богохульница.

      – Зачем вы мне это говорите? – нетерпеливо бросил я.

      – Борис, послушай, он попросил меня позвонить.

      – Зачем? – удивленно спросил я.

      – Каким бы он ни был, он все же твой отец.

      – Да пошел он… – бросил я после не долгой паузы.

      – Пожалей отца, Боря.

      Я отключил телефон, бросил его на сиденье и смотрел, как щетки гуляют туда-сюда по стеклу, сгоняя потоки воды.

* * *

      Та же комната, где Екатерина навещала своего больного брата Виктора, но только много лет тому назад.

      В спортивных штанах и белой майке полный сил и энергии Виктор чинил старый черно-белый телевизор. Его кудрявые начинающие седеть волосы были залиты солнечным светом, льющимся из распахнутых окон. Рядом с ним на разноцветном половике сидел его семилетний сын Борис. Он, скучая, наблюдал, как по комнате бесцельно летала одинокая муха, и время от времени морщил нос от смеси запахов канифоли, олова и табачного дыма. В магнитофоне еле слышно играла группа «Синяя птица», песня «Сколько в мире дорог». Отец тихонько подпевал ей и, захватывая нижней губой черный ус, припаивал транзистор к плате телевизора, потом брал из пепельницы тлеющую сигарету, а на ее место клал паяльник. Затягивался сигаретой и с блаженным удовольствием выдыхал дым прямо в центр висевшего перед ним на стене