Преисподняя «Гамма-3». Максим Гаусс

молчал, пристально смотря на собеседника. Ну точно – Штрасс, сомнений нет.

      Что это значит?

      Похоже, это я произнёс вслух.

      – Тот, кого вы видели, и что погиб в метрополитене – это был мой родной брат. И это он был главным участником тех событий 1986 года, – всё сказанное Штрассом меня обескуражило, причём основательно. – Полагаю, вы уже в курсе?

      – В курсе? – медленно переспросил я, пытаясь переварить ту кашу, что неожиданно появилась у меня в голове. – В курсе чего?

      – В курсе их дерзкого плана! – неожиданно отрезал стоящий рядом с ним человек. – По выводу техники на поверхность? И захвата столицы.

      – А вы ещё кто такой? – спросил я, косо на него посмотрев.

      – Вполне ожидаемый вопрос, – чуть усмехнулся Штрасс, косо посмотрев на помощника. – Это капитан Антонов. Представитель Синдиката, командир группы наёмников.

      Меня словно кирпичом по голове треснули. Что происходит? Получается, что Вильгельм Штрасс, у которого мы украли дневник, это был совсем другой человек? Он запер нас в ракетном комплексе, а затем, позднее собирался расстрелять нас. И всё после того, как покончил с полковником Зиминым? Тот факт, что они были врагами, о многом говорит. Но этот человек и тот, что погиб в туннеле… Ведь их внешность практически идентична. Разве только годы… Кто тогда передо мной? Да ещё и это ненадёжное слово – наёмник. Ничего хорошего в нем не было.

      – Максим, вижу, вы в замешательстве? – спросил старик.

      – В замешательстве? Да нет, всё нормально! Абсолютно! – последнее слово я произнёс, повысив голос.

      Стоящий за моей спиной Гидрос заметно напрягся. Только сейчас, оглянувшись, я с удивлением обнаружил, что ни Кати, ни Паши в палатке не было.

      – Спокойнее! – поспешил объясниться Штрасс. – Давайте без криков. Я вам все объясню.

      – Уж постарайтесь! – пробормотал я.

      – Вы наверняка уже знаете историю самой «Астры», так?

      – Что-то слышал, – сухо кивнул я.

      – Изначально «Астра» планировалась как Микробиологический институт генетики Красной Армии. Затем её разбили на части, а потом и вовсе преобразовали в военный научно-исследовательский центр. Настоящий Вильгельм Штрасс, то есть я, впервые попал на этот объект в 1977 году. Именно тогда я познакомился со старшим лейтенантом Зиминым. Мой амбициозный младший брат Кирилл, с аналогичной фамилией, и очень похожей внешностью, в это время заканчивал учёбу в одном из столичных институтов. Он дико завидовал моей работе, моей должности. Позднее я всё-таки пристроил его рядом с собой, но это решение, к сожалению, стало моей самой большой ошибкой в жизни! Впрочем, расскажу все по порядку! Когда в 1986 году мне, единственному выжившему, посчастливилось выбраться на поверхность, я понял… – тут он неожиданно осёкся.

      – Понял что? Что ваш план потерпел крах? Подполковник Шевченко разыграл все как по нотам. Он прекрасно столкнул вас лбами с полковником Зиминым, – дерзко, с вызовом продолжил я. – Он заставил вас, как котят, тыкаться вслепую. Жаль, конечно, что столько людей погибло.