Братья Энберские. Ясмина Сапфир

и повсюду носить с собой.

      И это напрягало как ничто другое.

      Даже не сама потребность в Велене, нет. Скорее понимание, что об этом очень скоро узнают другие демоны.

      Замковая прислуга Аскольда верна и преданна. Как и его охранники, и помощники. Но ведь есть и другие.

      Эндер как никто понимал – любую, даже самую защищенную крепость можно взять грамотным и настойчивым штурмом. Любых, даже самых безупречных воинов победить – если не силой и магией – то хитростью и вероломством.

      Невозможно спрятать Велену в золотой ларец и доставать по мере необходимости. Да и нет смысла пытаться. Эта гордая независимая ведьма все равно вырвется на свободу. И ищи свищи ветра в поле.

      Это беспокоило Аскольда сильнее всего. Гораздо сильнее всех неприятностей, о которых он собирался разговаривать с Суфровым и остальными демоническими правителями.

      Гораздо сильнее возможной реакции других повелителей Дергошта, которые иной раз выкидывали те еще кренделя…

      Ничто так не тревожило Аскольда и не занимало его мысли и чувства, как ведьма во всех ее проявлениях.

      Эндер все сильнее жалел, что остановился, дал задний ход, тогда во время большой войны между Гойей, Лавирнией и Мейттом. Для существа, что питается отношениями, война – будто шведский стол в пятизвездочном отеле земной провинции Турция. Там, конечно, много «холостых эмоций», которыми здорово подпитались бы пожиратели. Но и направленных на конкретное существо тоже очень даже немало. Встретились на поле боя с оружием в руках – и вот уже ненавидят друг друга. Прощаются с близкими, уходя на фронт – и вот тебе настоящее пиршество. Поймали дезертира, изменника – и ешь не хочу, на сто лет вперед заправляйся необходимой энергией, аурой.

      А после войны? Когда родственники несутся навстречу друг к другу, не чувствуя ног? Вот где деликатесный рай для эндера.

      Вот почему раса Аскольда – самая непобедимая и неистребимая. Сохранись в измерениях парочка существ, которые что-то друг к другу испытывают – и древние эндеры, что и питаются лишь изредка, смогут существовать бесконечно.

      Не-ет! Не следовало прекращать войну и заключать пакт с соседскими странами, для острастки отняв у них часть лучших провинций. Глупое, недальновидное решение!

      Положил бы четверть своей армии, но захватил Лавирнию и Мейтт окончательно. Тогда… Тогда почти все демоны Дергошта подчинялись бы Аскольду и оберегали Велену. Защищали даже ценой собственной жизни.

      Это вам не человеческие государства. Здесь слово повелителя – закон. Покусился на его женщину – считай, ты уже умер. Даже если ничего и не вышло. И не жди, что смерть наступит быстро и безболезненно. Ты еще дни считать станешь, смиренно и отчаянно умолять о казни…

      Аскольд дернулся, выпрямился и сглотнул.

      Как он подумал? На его женщину?

      Считать Велену своей женщиной казалось таким же естественным, как жить или питаться. И одновременно таким неправильным! Она ведь – землянка, хотя и ведьма!

      Сколько