Петрушка в Городе Ангелов. Ева Василькова

Когда у меня уже есть подробный рецепт, написанный корявым почерком Толстого на клетчатом листочке, он спрашивает:

      – А кто тебе сказал про меня?

      – Нелли.

      Толстый не отрывает взгляд от ручки, которую крутит в руках.

      – Что ещё она рассказала?

      – Больше ничего, – говорю я на всякий случай, чтобы не подставить соседку.

      Парень молча кивает.

      Глава 14

      Я провозилась три часа, но всё же сварила куриный суп, как учил меня Толстый. Получилось неплохо. Порция большая, хватит на несколько дней. Надо будет поблагодарить его.

      Наливаю себе тарелку горячего супа и слышу, как в замке поворачивается ключ. Моя первая мысль: «Кто-то ломится к нам в квартиру». Мо бежит в коридор встречать пришедшего, и я следую за ним.

      – Чем это у нас пахнет? – слышу мамин голос прежде, чем успеваю увидеть её.

      – Ты чего так рано?

      – Взяла работу домой. Ты как будто не рада меня видеть.

      – Рада, конечно, – отвечаю я скорее растерянно, наблюдая, как мама разматывает шарф и снимает пальто. Неужели она услышала меня в воскресенье? – Приходи на кухню, я как раз суп сварила.

      – Ого, это что-то новенькое, – она следует за мной, заглядывает в кастрюлю и вдыхает аромат свежей домашней еды.

      – Да, вот решила попробовать.

      Я наливаю вторую порцию для мамы.

      – Очень вкусно. Ты у меня такая самостоятельная, – говорит она, когда её тарелка пустеет.

      – Да уж, приходится.

      Мама пропускает мой последний комментарий мимо ушей. Мне хочется сказать что-нибудь ещё, чтобы она хоть как-то отреагировала, но меня останавливает пронзительный свист чайника. Я иду выключать плиту и доставать чашки, но невысказанная обида не отпускает меня.

      Оборачиваюсь, чтобы спросить, какой чай заварить, и замолкаю на полуслове. Мама сидит сгорбившись, ладони зажаты между коленями, взгляд расфокусирован. Давно я не видела её такой уставшей.

      – Я заварю тебе ромашку.

      Мама кивает со слабой улыбкой.

      – Может ляжешь спать сегодня пораньше?

      – Мне ещё надо поработать. Спасибо.

      Она берёт чашку и уходит в свою комнату с пачкой бумажек подмышкой.

      Глава 15

      Захожу в школу за минуту до звонка. Этого времени мне как раз хватит, чтобы раздеться и подняться в класс. И не придётся взаимодействовать с людьми – идеально. Иду к раздевалке, как вдруг меня окрикивает Нелли:

      – Маша, привет! – она сидит на скамейке, а вокруг неё стоят близняшки и ещё пара девчонок из нашего класса.

      – Привет, – бросаю я ей и иду дальше.

      – Маш, иди сюда.

      Что ей нужно? Опять хочет вовлечь меня в компанию этих дурочек? Нет, спасибо.

      – Скоро звонок, – говорю я. – Мне там надо ещё подготовить к уроку кое-что.

      – Подойди, пожалуйста.

      Девчонки оборачиваются на меня, а за их спинами Нелли пытается подать мне какие-то сигналы, пуча глаза и демонстративно шевеля бровями. Я подхожу. Что она там задумала? Это какая-то