Дуэльный кодекс. Том 1: Проект Геката. Артём Март

благородным, и не обязательно обладать магией, чтобы уметь за себя постоять.

      – Спасибо Игнат, – мальчик улыбнулся, – если честно, я не ожидал что ты захочешь мне помочь. Думал…

      – Тихо, – напрягся я.

      Мальчик замер. Откуда-то справа послышалось звериное клокотание. Потом раздались приглушенные песком шаги.

      Я медленно обернулся. Стас испуганно уставился на то, что появилось позади меня. Принялся громко дышать. Я понял, что он вот-вот закричит.

      – Тихо, – шепнул я, – не делай резких движений. Иначе он кинется. И кричать не вздумай.

      Мальчик немного истерично закивал, потом испуганно зажал руками рот.

      Также медленно повернувшись к змею, я потянулся к поясу, за трофейным проводником чернявого.

      Перед нами стоял ящер. Насколько я знал, это был карнозавр – искусственное животное, выращенное с помощью геномагики. Двуногая тварь, не выше человеческого роста, водила в воздухе вытянутой мордой. На передних, скрюченных под грудью лапах, блестели железные когти. Хвост с пернатой кистью нервически двигался позади чудовища.

      Проклятье… Как он оказался здесь? В этом месте. Карнозавров в основном использовали маги, как охранную систему. Твари, с промытыми мозгами действовали как автоматоны-убийцы. Но проще было встретить у реки дракона, чем гребаного карнозавра.

      Тварь сделала шаг. Нервно поводила головой, уставившись на меня. Потом попробовала воздух змеиным языком. Еще шаг, и она нагнула корпус, приподняла хвост для прыжка.

      Мальчик за моей спиной всхлипывал от страха. Я, защитив его своим телом, не отрываясь смотрел в глаза ящеру.

      – Стас.

      – Ммм?! – испуганно промычал он.

      – Это карнозавр. И он готовится атаковать.

      Мальчик не ответил, громко и прерывисто задышал.

      – Когда я скажу тебе, падай на землю и не шевелись.

      Чудовище приближалось. Оно раскрыло пасть, и железные зубы сверкнули в свете заходящего солнца.

      – А когда дам сигнал – беги со всех ног.

      – А ты?!

      – За меня не беспокойся. Я догоню.

      В следующее мгновение чудовище рванулось к нам.

      –ДАВАЙ! – крикнул я и вскинул проводник, выкрикнул заклинание.

      Мальчик упал. Тварь же, прыгнула. В полете выставила когтистые задние лапы вперед, чтобы впиться мне в грудь. И не впилась.

      Чудовище угодило прямо в Мешок Мести.

      Синий купол заклинания развернулся вокруг острия кинжала-проводника. Как только ящер коснулся его когтями, мешок схлопнулся, объял переднюю часть чудища магическим покровом. Существо зашипело. Когти заискрили по магическому щиту.

      Клинок выбивался у меня из рук. Я сжал его обеими пятернями. А потом выкрикнул вторую часть заклинания.

      Хлопнуло. Синий пузырь, в котором оказалась тварь, исчез и с силой отбросил существо на десяток метров назад. Оно рухнуло в кучу сухих коряг, лежащих на пляже. Зашипело, забилось, пытаясь подняться.

      – Беги! Давай, – я решительно пошел к ящеру, на миг обернулся.

      Мальчишка со всех ног припустил через лес, к дому. Я же сосредоточился на чудовище.