Полуночный прилив. Стивен Эриксон

давай смотреть дальше. Что ты видишь на следующей плитке?

      – Ворота, образованные разверзнутой пастью дракона.

      – Врата, пятая плитка в Обители Драконов. Как она соотносится с Курганом Азатов? Врата предшествуют Кургану или следуют за ним? Впервые за всю свою жизнь я столкнулся в раскладе с плиткой из Обители Драконов. Мы являемся очевидцами… или же вскоре станем таковыми… чего-то необыкновенного.

      Брис перевел взгляд на мага:

      – Мы приближаемся к Седьмому завершению. Если верить летописям, нас ожидают грандиозные события. Должна возродиться Первая империя. Преображение ждет и короля Дисканара. Он перейдет в сонм Взошедших и примет древний титул первого императора.

      Куру Кан обхватил руками плечи. И заметил:

      – Распространенное верование. Но истинное пророчество, финадд… оно весьма неясное.

      Слова сэды встревожили Бриса. До сих пор он не сомневался в таком истолковании Седьмого завершения.

      – Неясное? И в чем же это выражается?

      – В пророчестве сказано: «Король, правящий к моменту Седьмого завершения, должен преобразиться, равно как должно произойти возрождение Первой империи». Но тут сразу начинаются вопросы. Как именно преобразиться? Каким образом возродиться? Во плоти? Ведь Первая империя вместе с ее правителем были уничтожены не тут, а далеко отсюда, на другом континенте. Здешние поселения оказались брошенными на произвол судьбы. Мы очень долго жили в отрыве от остального мира. Понимаешь, финадд? Гораздо дольше, чем ты думаешь.

      – Я знаю. Это длилось около семи тысяч лет.

      – Язык со временем меняется, – улыбнулся сэда. – Прежние значения и понятия искажаются. При каждом очередном переписывании появляются новые ошибки. Даже верные стражи точности – цифры – могут по чьей-то небрежности в один момент трансформироваться до неузнаваемости. Хочешь, я поделюсь с тобой своими мыслями на сей счет? Что бы ты сказал, узнав, что несколько нулей попросту исчезли? Допустим, это произошло в начале нынешнего Седьмого завершения.

      «Неужели наша обособленность от мира длилась семьдесят тысяч лет? Или… целых семьсот тысяч?»

      – А теперь опиши мне следующие четыре плитки.

      Испытывая легкое головокружение, Брис заставил себя вернуться к созерцанию спирали.

      – Эта мне знакома. Предатель из Пустой Обители. За ним идет… Белая Ворона из… как же их называют… Опорных плиток, то есть черепков. Вот что изображено на третьей, ума не приложу. Похоже на острые куски льда, торчащие из земли и отражающие свет. Такое ощущение, что они растут.

      Куру Кан со вздохом кивнул:

      – Это Семя – последняя плитка в Обители Льда. Еще одна редкая гостья, которую я никогда прежде здесь не видел. Ну а четвертая?

      Брис пожал плечами:

      – Мне кажется, она пустая.

      – Так оно и есть. Здесь гадание заканчивается. Возможно, ему препятствуют события ближайшего будущего, поскольку выбор, который направит их в то или иное русло, пока еще не сделан. Или же эта плитка указывает на начало чего-то