Судияр. Первый топор. Андрей Владимирович Останин

чтобы вход в пещеру открывался только на рассвете, с первыми лучами солнца. А в остальное время не то, что пещеру – трещинку в стене не сыщешь.

      – А если утро не солнечное?

      – Значит, не повезло, – пожала плечами Элора.

      – Чего ж так? – сыто подивился Судияр. – Придумал бы слово какое, чтобы оно вход в пещеру открывало. А так, вон как вышло: заприметила волчица как в пещеру попасть и ну шастать. Ещё и водит с собой кого ни попадя.

      – Старый уже был, главарь-то, – усмехнулась волколакша. – Наверно боялся, что забудет заветное слово и вовсе в свою пещеру не попадёт.

      Судияр зевнул, прикрыл глаза, но тут же напрягся и едва не вскочил с уютной шкуры.

      – Постой-ка! А чего ж мы тут развалились тогда? Разбойников дожидаемся?

      – Угомонись, – посоветовала Элора и похлопала смуглой ладошкой по Судиярову плечу. – Главарь уж помер давно, а разбойники разбежались, кто куда. По большей части и вовсе без голов остались. Княжеская дружина не только на пирах лавки задами полирует, бывает и мышей ловит тоже.

      Глянула на Судияра лукаво и тут же отвела глаза в сторону.

      – Да и некуда нам с тобой теперь спешить. Я же сказала – с первыми лучами солнца пещера отворяется, но ненадолго. Теперь до следующего утра ждать придётся.

      – Вот оно как, – вздохнул Судияр, не очень-то, впрочем, огорчённо. – А я ведь подозревал что-то этакое. Не может нечистая сила без какой-нибудь каверзы обойтись. Не бывает так.

      Отчего-то улетучилась послеобеденная нега. Судияр уселся на шкуре и покачал головой.

      – Значит, теперь у нас времени на разговоры хоть отбавляй. А расскажи-ка мне, душа-волчица, что за страшный зверь твоему серому дружку глотку порвал? Дружок-то у тебя был тем ещё зверюгой, представить страшно, с таким схлестнуться. Да и тебе досталось неслабо. Что за существо такое, что не убоялось на двух волков напасть?

      Элора поджала губы, помолчала и царапнула Судияра внимательным взглядом.

      – Точно хочешь знать?

      – Хотелось бы, – протянул тот. – Я ж лесной житель, а по лесу, оказывается, какой-то неведомый зверь бродит. Уж будь ласкова, расскажи.

      Элора скривила губы, уселась рядом с лесорубом, задумалась, точно с мыслями собиралась, и наконец решительно махнула рукой.

      – Ну, как знаешь. Кое-что лучше и не знать, но уж коли сам просишь… Никакой он мне не дружок, волчара этот. Я его сама в первый раз увидела. Взбрело ему в серую башку, что я должна стать его волчицей, а я что-то не возгорелась желанием. Огрызнулась, ну и получила. Как жива осталась – поди знай.

      – А дальше? – подтолкнул Судияр замолчавшую волколакшу. – С тобой понятно, а его-то кто загрыз?

      – Я, – призналась Элора и опустила голову. Густые, чёрные пряди тут же свесились на лицо и надёжно укрыли хозяйку от чужих глаз.

      – Он подумал, что я уже не опасна, подошёл вплотную, морду поближе сунул… Тут я ему в глотку-то и вцепилась. Это его единственное слабое место, и вякнуть не успел.

      Судияр с опаской покосился на Элору и слегка отодвинулся.