Цена мести. Тамара Пилипцева

получилась! – захлопала в ладоши Настя.

      Но ее радость померкла, когда брошенный Кириллом камень скакнул по поверхности воды семь раз.

      – Сноровка-тренировка, в детстве с ребятами даже соревнования устраивали.

      – Здесь?

      – Нет, на озере недалеко от Сосногорска. Слышала о таком?

      – Вроде слышала… – Она пожала плечами. – Так ты родом оттуда?

      – Да.

      Кирилл задумчиво почесал подбородок. Было ясно, что он не хотел отвечать на ее вопросы. Настя решила, что он не хочет подпускать ее близко, так как не уверен в ней. А может быть, в себе? Но на самом деле Кирилл решил, что не надо сразу все вываливать на Настю. Лучше порционно. Не хотелось причинять ей боль.

      Понимая, что расспросы ему неприятны, девушка изменила тему:

      – Кирилл, а почему городской житель решил стать лесником?

      – Люблю лес. С деревьями хорошо молчать. Они надежные. В жару скроют от зноя, в дождь раскроют зонтики-кроны. Я когда начал работать и изучал свой участок, много ходил, наблюдал, где какие лесные животные обитают. Когда уставал, то ложился под деревья и смотрел в гущу ветвей. Мне казалось, что все эти березки и осинки живые, что говорят друг с другом, а мы просто не понимаем их язык. А еще хотелось, чтобы в лесу спокойно жили те, для кого он дом родной.

      – Звери?

      – Они самые. Они нуждаются в помощи и защите человека. Так почему бы не я? Я их оберегаю от алчных жестоких людей. А еще я ощущаю лесной дух.

      – Ты говоришь о лесе, как о живом организме.

      – Он и есть живой.

      – Скажи еще добрый.

      – Да, добрый. Мне вот он никогда не вредит, наоборот, всегда помогает.

      Кирилл говорил о деревьях как о живых людях, и Настя по-новому смотрела на лес.

      – Во мне проснулся юный натуралист, – заключила она.

      – Если это хоть чуточку моя заслуга, то я горжусь этим.

      – Оказывается, у тебя опасная работа.

      Настя о работе Кирилла знала лишь в общих чертах. Она никогда не спрашивала, чем он занимается каждый день, но наверняка в лесу могут подстерегать и опасности. Кирилл же за время их знакомства никогда не вдавался в подробности.

      – Как и любая другая работа. Ничего особенного.

      – А вот этот шрам на лбу, возле виска… Это тоже ничего особенного?

      – Совершенно верно. Просто налетел на сучок.

      После ужина они сидели на пороге хижины. О приближении ночи возвещало кваканье лягушек, блеск звезд в вышине, острые запахи цветущих трав. Хотя ночь и заявляла о своих правах, спать не хотелось. Сидели в обнимку, слушая шум деревьев, низко звучащее уханье филина. Где-то далеко прокричала сова – таинственная, ночная хищница вышла на охоту.

      – Знаешь, почему звезды светятся?

      – Нет.

      – Это большое скопление плазмы, которую удерживает собственная сила тяжести. Они сами себя вдавливают внутрь. От этого саморазрушения образуется трение. До нас оно доходит в виде света.

      – Ты силен и в естественных науках?

      – Был