Невеста по приказу. Наталья Сергеевна Жарова

улыбнулась, уже заранее зная, как можно поставить камеристку на место. Осталось лишь дождаться подходящей ситуации.

      Матильда презрительно кивнула и вышла.

      На самом деле аппетита особо нет, но просто так спрятаться в комнате было бы нелепо. А спрятаться хотелось. Нет, не для отдыха – Лиле требовалось время, чтобы подумать, сложить всю полученную за два дня информацию и сделать выводы.

      Пока она поняла лишь одно: строить из себя великосветскую мадам ужасно скучно. Все эти правильные слова и выражения, снобизм в голосе, лед во взгляде и повелительные жесты вместо искренних эмоций чересчур помпезны и отвратительны. Похоже, настоящая леди из нее никогда не получится.

      Стоило так подумать, как дверь приоткрылась, и Матильда внесла поднос с яствами.

      Лиля опять улыбнулась, специально растягивая губы как можно шире:

      – Спасибо!

      – Миледи еще что-нибудь желает?

      – Нет. Все просто замечательно. – И, пожав плечами, добавила: – Я передумала сидеть в одиночестве. Так давно не была дома, почти все забыла. Устроите экскурсию? Кстати, Матильда – весьма милое имя, а можно я буду звать вас Мотей? Вы же не против?

      Видимо, такое обращение все-таки ввергло камеристку в шок. Пролепетав что-то нечленораздельное, она стремительно выбежала прочь.

      – Переборщила, – самой себе призналась Лиля. – Но не идти же на попятную. Придется играть роль эксцентричной особы до конца и наслаждаться этим. Иначе к приезду лорда у всех будет похоронное настроение. А мы не можем доставить такого удовольствия жениху, так ведь? – спросила она у отражения в зеркале. И тут же кивнула. – Надо устроить ему достойный прием. Пусть знает, что Златодол отныне под защитой.

      Готовьтесь, дамы и господа, грядут новые времена! Не зря же на вакантное место пригласили иномирянку.

      Тяжела хозяйская доля.

      Нет, ну правда. Стоило сделать шаг из комнаты, как тут же подлетел дворецкий:

      – Чего изволите?

      А чего Лиля хочет изволить? Вопрос-то какой… прямо к месту.

      – Экскурсию хочу, – объявила она. – По родному замку. Что тут у вас изменилось в мое отсутствие?

      Дворецкий послушно склонил голову и начал рассказывать. Конюшню перестроили, бальный зал отремонтировали, мебель в библиотеке обновили. Все с согласия законного представителя.

      Лиля чуть не споткнулась. Послышалось, может?

      – Кого?

      – Законного представителя, – повторил Эдгар. – Артемиса.

      – О… а… да. Точно.

      Законный представитель, значит. Звучит-то как! Прямо премьерская должность. К слову сказать, Артемис вызывал куда большую симпатию, нежели его отец. Лиля вспомнила старика и едва удержалась, чтобы не передернуть плечами. Неизвестно, какой он ученый, а как человек – очень непредсказуемый. Такие люди опасны, никогда не знаешь, что могут вытворить в следующий момент.

      – А больше ничего мой представитель не делал? – уточнила она у дворецкого. – Бумаги никакие не подписывал? А то мало ли…

      – А вы давали разрешение? – удивился Эдгар. – Уверен,