Желание странного (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие

Виктор. – Только больше не врите.

      – Очковая болезнь, – сказал Голем, – это очень любопытная штука. Вы знаете, кого поражает очковая болезнь? – Он замолчал. – Нет, не буду я вам ничего рассказывать.

      – Бросьте, – сказал Виктор. – Вы уже начали.

      – Ну и дурак, что начал, – возразил Голем. Он посмотрел на Виктора и ухмыльнулся. – Задавайте вопросы, – сказал он. – Если вопросы будут глупые, я на них с удовольствием отвечу… Давайте, давайте, а то я опять раздумаю.

      В дверь постучали.

      – Идите к черту! – гаркнул Виктор. – Я занят!

      – Простите, господин Банев, – сказал робкий голос портье. – Вам звонит ваша супруга.

      – Вранье! У меня нет никакой супруги… Впрочем, пардон. Я забыл. Ладно, я ей сейчас позвоню, спасибо. – Он схватил стакан, налил до краев, сунул Голему и сказал: – Пейте и ни о чем не думайте. Я сейчас.

      Он включил телефон и набрал номер Лолы. Лола говорила очень сухо: извини, что помешала, но я собираюсь ехать к Ирме, не соблаговолишь ли ты присоединиться.

      – Нет, – сказал Виктор. – Не соблаговолю. Я занят.

      – Все-таки это твоя дочь! Неужели ты опустился до такой степени…

      – Я занят! – рявкнул Виктор.

      – Тебя не волнует, что с твоей дочерью?

      – Перестань валять дурака, – сказал Виктор. – Ты, кажется, хотела избавиться от Ирмы. Ты избавилась. Чего тебе еще нужно?

      Лола принялась плакать.

      – Перестань, – сказал Виктор, морщась. – Ирме там хорошо. Лучше, чем в самом лучшем пансионе. Поезжай и убедись сама.

      – Грубая, бездушная, эгоистическая свинья, – объявила Лола и повесила трубку. Виктор шепотом выругался, снова выключил телефон и вернулся к столу.

      – Слушайте, Голем, – сказал он. – Что вы там делаете с моими детьми? Если вы там готовите себе смену, то я не согласен.

      – Какую смену?

      – Ну, какую… Вот я и спрашиваю: какую?

      – Насколько мне известно, – сказал Голем, – дети очень довольны.

      – Мало ли что… Я и без вас знаю, что они довольны. Но что они там делают?

      – А разве они вам не говорили?

      – Кто?

      – Дети.

      – Как они мне могли говорить, если я здесь, а они там?

      – Они строят новый мир, – сказал Голем.

      – А… Да, это они мне говорили. Но это же так, философия… Что вы мне опять врете, Голем? Какой может быть новый мир за колючей проволокой? Новый мир под командованием генерала Пферда!.. А если они там заразятся?

      – Чем? – спросил Голем.

      – Очковой болезнью, естественно!

      – В шестой раз повторяю вам, что генетические болезни не заразны.

      – В шестой, в шестой… – проворчал Виктор, потеряв нить. – А что это такое вообще – очковая болезнь? Что от нее болит? Или, может быть, это секрет?

      – Нет, это везде опубликовано.

      – Ну, расскажите, – сказал Виктор. – Только без терминов.

      – Сначала – изменения кожи. Прыщи, волдыри, особенно на руках и ногах… иногда – гнойные язвы…

      – Слушайте,