Они выбрали ночь. Алмаз Эрнисов

резными рисунками. Посередине стоял массивный дубовый стол и несколько простетских стульев, будто хозяин кабинета навязчиво пытался поставить себя выше своих гостей. Но Шрама мало интересовал этот противоречивый факт. Уже давно звон монет стал для него пустым звуком, и проявление роскоши вызывало только протяжное урчание в желудке.

      – Если и ожидать от пятницы сюрпризов, то лишь таких, чтобы поразили в самое сердце.

      Невысокий пузатый мужчина средних лет, пригладив лысину, растекся в приятельской улыбке. Его одутловатое лицо в форме груши мгновенно приобрело первоначальной вид, словно и не было этого короткого проявления чувств.

      – Я не планировал этого визита, – мрачно ответил мастер. – Но судьба оказалась выше моих предпочтений.

      Двое большущих детин, притаившихся в дальней части кабинета, нахмурив брови, двинулись в сторону гостя, но взмах пухлой руки, заставил их остановиться.

      – Оставьте нас. Все равно если он захочет воспользоваться своим кинжалом, вы даже глазом моргнуть не успеете. – Хозяин указал слугам на дверь.

      Охрана быстро исчезла в коридоре, явно обидевшись, услышав подобную оценку своей несостоятельности. Но на толстяка их недовольные гримасы не произвели особого впечатления.

      – Что, удивлен?

      Шрам равнодушно пожал плечами.

      – К чему этот цирк, ты же знаешь: я отошел от ремесла.

      – Брось, – отмахнулся хозяин. – Перерезать горло случайному обидчику, это проще, чем заказать фрикасе в ресторане Ла Буссе.

      – С каких пор, ты стал глух, Кайот? – вместо ответа, мрачно поинтересовался Шрам.

      Зло сверкнув глазами, толстяк все же обуздал внезапные эмоции.

      – Мистер Рундо. Слышишь, зови меня мистер Рундо. Иначе я не намерен тратить на тебя свое драгоценное время.

      Шрам не стал спорить.

      Задержавшись возле окна, за которым раскинулся прекрасный карликовый сад, Кайот в один миг оказался возле стеллажа с огромными старинными книгами и, потянувшись к корешку одной из книг, резко остановился.

      – Я должен умереть в ожидании?

      Его собеседник не спешил отвечать. В отличие от Кайота, Шрам уже давно не торопил время, и со стороны могло показаться, что он стал излишне медлителен.

      Присев на стул, гость выжидающе постучал пальцами по столу, и смилостивившись, не стал больше тянуть:

      – Ты похож на благородных сэров из палаты Лордов. Не больше не меньше, зажравшийся толстосум!

      – Я удостоился твоего общества, чтобы услышать от тебя несусветную чушь. Чего тебе надо, Шрам? – лицо Рундо вновь изменилось, окрасившись ненавистью.

      – У меня не так много времени, – невозмутимо ответил мастер. – Скажи, сколько Сычей, горбатятся на тебя?

      – Что? Задавать мне такие вопросы! Ты случаем, не сдвинулся ли?

      Резкий удар по столу, дал выплеск эмоциям.

      – У меня нет желания влезать в твои дела. – Шрам даже бровью не повел.

      – Тогда говори чего надо и убирайся, – мистер Рундо сделал усилие, и сменил