Мальчик по имени Цзя Ли. Вэньцзюнь Цинь

тут же пала духом. Папа был в чем-то несколько консервативным, упорно твердил, что голову мыть нужно мылом, как в китайской армии, а всякие там шампуни не нужны. Сестра прекрасно понимала, что он скажет, поэтому тут же смягчилась:

      – Говорят, близнецы должны друг другу помогать.

      – Хорошо! – сказал Цзя Ли. – Помоги мне, помой посуду, но только теплой водой!

      Сестре пришлось со злостью подчиниться. Цзя Ли присвистнул.

      Вечером того дня мама вернулась домой и снова проверила шкафчик с посудой, а потом глубоко вздохнула:

      – Безобразие, что же он натворил? Разбил четыре тарелки!

      Утром следующего дня на доске красовался суровый приговор: «Управление главного распорядителя неэффективно, общественное имущество повреждено. На сей раз распорядителю выносится строгий выговор, и если он не исправится, придется привлечь его к ответственности!»

      Путей к отступлению у Цзя Ли не осталось. Пришлось взяться за дело самому. Ему хотелось высказать горе грязных тарелок столько злобных слов, но рукам приходилось обращаться с посудой осторожно, как с историческими реликвиями. И вот тон записок на доске посветлел, как небо после дождя. Часто там значилось: «Главный распорядитель в целом справился с задачей» – до чего же обобщенное замечание!

      Толстяк Лу Чжишэн возмущался несправедливостью, которую терпел его друг, и постоянно твердил:

      – Тебе нужно попросить о субсидиях для главного распорядителя!

      Да разве Цзя Ли сообразительностью уступает Лу Чжишэну? Он уже давно спрашивал папу, нельзя ли его вознаградить, на что тот ответил:

      – Такой-сякой, сам пришел награды просить!

      Лу Чжишэн сказал:

      – Он имеет в виду, что будет лучше, если другие замолвят за тебя словечко!

      И тут Цзя Ли осенило. Он позвал на помощь Цзя Мэй, но его сестрица-близнец ответила беспощадным отказом:

      – Ну уж нет! Тебя и так каждый день хвалят, еще и звание эдакое присвоили, ты уже достаточно себя выпятил, а еще и награды какой-то хочешь? Вот жадюга!

      Главный распорядитель совсем разочаровался в сестре и при встрече с ней стал со злостью отворачиваться.

      Через несколько дней папа с мамой почувствовали, что в воздухе витает запах войны, и созвали всю семью на семейный совет, решив помирить Цзя Ли с сестрой. Странная у них была теория: они неизменно считали, что дети ни в коем случае не должны охладеть друг к другу, и необходимо поддерживать их теснейшую связь.

      Опять они завели старую песню! Цзя Ли подумал, что надо бы зевнуть, выразив презрение.

      Папа поглядел на него и спокойно начал речь:

      – Вчера мы с мамой получили два письма.

      – Два письма? – в один голос спросили брат и сестра.

      – Поскольку они не подписаны, мы не выяснили, кто автор. Сейчас мы их зачитаем, чтобы вы проанализировали.

      Папа прочитал ноту протеста, а мама – заявление об отставке.

      «Нота протеста: вам нужна посредственная или одаренная дочь? Брат родился первым, в животе у мамы получал больше питательных