Максим Давыдов. По совести и чести. Владимир Осипов

срок, получив достаточно времени, чтобы хорошенько обдумать, какие же инженерно-технические оплошности они могли допустить.

      Драгоценный опыт был получен, и продолжилась ежедневная рутина. Дети как могли помогали любимой маме по хозяйству. Часто вздорили между собой, но также быстро мирились. А затем все начиналось сначала. Такая уж была их судьба, сотканная из множества различных испытаний, и в скором времени настала пора очередного.

      В темное зимнее время суток в их квартире раздался телефонный звонок. Стандартный аппарат, с барабанным механизмом набора номера и большой пластмассовой трубкой, трезвонил своим привычным для всех тоном, не предвещая ничего сверхъестественного.

      – Да, – обычным способом поприветствовала звонящего Елена.

      – Сестренка, привет, – услышала она из трубки, – это я, Ваня.

      – Здравствуй, братец!

      – Тут, значит, дело такое, – прямо заявил слегка заплетающимся языком Иван, – я в Даугавпилсе, загулял со Светкой. Когда вернусь, не знаю. Отец один дома остался. Сама понимаешь, одному ему не справиться. Так что вся надежда только на тебя. В общем, я тебя в известность поставил, а дальше ты уже сама. Хочешь не хочешь, а он теперь – на твоей совести.

      Из динамика послышались короткие гудки.

      – Алло, – безнадежно промолвила женщина, – алло, – повторила механическим голосом и уселась на стоявший рядом диван.

      Две пары слегка напуганных детских глаз, предчувствуя что-то неладное, уставились на мать, которая еще секунд десять сидела молча и неподвижно. А затем резко вскочила на ноги, вернула незамысловатое устройство с трансмиттером звуков и микрофоном на законное место и громко заявила:

      – Собирайтесь! Идем спасать вашего деда!

      Кто такой дед и что его недавно парализовало, дети прекрасно знали. А вот что собирать и как они будут к нему добираться морозной ночью, не имели ни малейшего представления.

      Это и оказалось очередным, прежде всего, физическим испытанием для малышей.

      Елена быстро собралась сама и накинула на детей шубы. Спасительный отряд был готов и, не теряя ни секунды, бравым шагом направился в нелегкий путь.

      По прямой было километра четыре, но такой маршрут однозначно был бы обречен на провал. Поэтому, чтобы добраться до цели, пройти им предстояло все шесть. И все бы ничего, да вот совокупность сопутствующих условий критически усложняла, на первый взгляд, простую, задачу. Ладно мать да старшая сестра, живо хрустящие снегом впереди, а вот маленький мальчик, чей рост был сопоставим с близлежащими сугробами, вынужден был изрядно пыхтеть, чтобы не отставать.

      Темнота, освещаемая лишь редкими звездами да то и дело прячущимся за облаками полумесяцем на небе, мучительно обжигающий нежную кожу на лице мороз, изнурительно тяжелая одежда и внезапно накатившая усталость после активного дня – висели в сознании ребенка мертвым грузом. По сути, для него спасательная операция