Жить. Влада Юрьева

нависнуть над маленьким тайцем и угроза пожаловаться во все возможные инстанции. Но гид не дрогнул и тут. Он равнодушно разрешил туристу жаловаться в любые инстанции, если Роман, конечно, найдет таковые в Таиланде.

      Катя даже позволила себе вздохнуть с облегчением, она поверила, что проблема решилась сама собой. Вера долго не продержалась: Роман оказался настолько настойчивым, что невольно вспоминалось слово «нудный». Он больше часа искал что-то в Интернете, кому-то звонил и наконец объявил своим спутницам, что они все-таки отправляются в загадочное подземелье.

      Для Кати это стало последним шансом отказаться. Просто не поехать и все – принимая по умолчанию последующие дни издевательских намеков и многозначительных взглядов. И она почти решилась, потому что на душе было неспокойно, и вход в пещеру, который Роман не раз показывал на фото, больше напоминал распахнутую пасть…

      Но это было глупо, не цивилизованно и даже нетактично. Поэтому Катя, тяжело вздохнув, все-таки села в арендованный автомобиль и отправилась навстречу тому, что Роман торжественно назвал приключением.

* * *

      Почти все знакомые были уверены, что причиной нынешней подавленности Кати стал разрыв отношений. И отчасти они были правы: очень сложно три года прожить с человеком, а потом получить от него уверенный такой, с размахом удар в спину. Но если бы единственной проблемой последних месяцев был Ванечка, отчаливший строить личное счастье, Катя пережила бы это куда спокойней.

      Нет, Ваня стал скорее поводом остановиться в вечной гонке большого города, оглядеться по сторонам и оценить собственную жизнь. Кате не слишком понравилось то, что она увидела.

      Забавно даже… В детстве то самое заветное «когда я стану взрослой» выглядит пусть и несколько туманным, но обязательно радостным. Можно будет делать, что хочешь, и наслаждаться успехом. Так, по крайней мере, казалось маленькой Кате, когда она отвечала на вопрос «Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?»

      Но вот она выросла и стала совсем не той, кем хотела. На работе – одна из тех, кого зовут офисным планктоном, маленькая Катя такого определения не знала. Восемь часов в день, а то и больше, в тесном кабинете за полузаваленным столом. Папа по-прежнему недоволен – он как начал дуться из-за той тройки в четверти, так и не прекращал десятилетиями, каждый раз находя новый повод рассказать Кате, что она сделала не так. Мама больше не хвалила, а напоминала про то, что часики тикают. С ее подачи эти самые часики превратились чуть ли не в обратный отсчет. Маленькая Катя была уверена, что заведет десять котов, пять собак и двух лошадей, а потом вместе с ними посмотрит весь мир. Взрослая Катя не завела никого, потому что ей все сказали, что это дурацкая идея, ну а путешествие в Таиланд стало первой поездкой за пять лет.

      Ее жизнь оказалась на удивление… никакой. Серой. Лишенной грандиозных достижений и великих целей. Она превратилась не в принцессу