.

на голенище, и заправила кончики шнура за шнуровку.

      Потом, все тоже самое проделала со второй ногой. Получилась шикарная обувь. Если бы только, не было невыносимо больше двигаться и шевелиться.

      Передохнула мгновение, набрала полную бутыль воды. Снова зачерпнула ладонями воды, напилась. Сложила все в рюкзак. Осмотрелась, к сожалению, ни шашлык, ни булка хлеба на деревьях не росли. Даже ягодных кустарников вокруг не имелось.

      Я смогла подняться, пошатываясь и опираясь на палку, подняла рюкзак, закинула на плечо.

      – Кто бы ни послал мне этот родник, спасибо.

      Вспомнив русские народные сказки, насколько позволяла истерзанная спина, склонилась, и пошла дальше по лесу. Просто наобум, дороги или тропинки точно нигде рядом не было. От выложенного каменной брусчаткой пятачка, ни с одной из сторон дорог не виднелось.

      Я хромая, ведомая каким-то внутренним чутьем, пошла дальше по лесу.

      Иногда прислушивалась к звукам леса, присаживаясь на пеньки или поваленные деревья. Есть хотелось неимоверно, но в сумке была только бутылка с водой. Силы закончились когда я добрела до какой-то поляны, сев в корни дерева, пристроившись так, чтобы моя спина ничего не касалась обессиленно уснула. Ткань на спине прилипла к телу, от крови стояла колом, что доставляло массу неудобств, боли, и до ужаса воняло…

      Как бы заражение крови не получить…

      Уснула и очутилась в каком-то бредовом сне.

      «Увидела ту самую старуху, что подарила мне шкатулку.

      – Потерпи… Скоро встретишь свою судьбу… Они помогут и спасут! – голос старой ведьмы прошелестел между листвой деревьев.

      – Ты… Это ты виновата! – я смотрела на нее с желанием придушить как минимум. – Верни меня домой!

      – Ты обещала помочь… – и снова рассыпалась в пепел. Вот же старая мухоморка…»

      А я мгновенно проснулась, подскочила, неудачно дернув плечами, и едва не завыла в голос от безумной боли в спине.

      Мгновенно замолчав, уставилась наверх.

      – Эге… Вот это я прогулялся! – на меня пялился мужик, удерживая штаны за пояс.

      Перевела взгляд на его пах, а мужик хмыкнул.

      Вроде на первый взгляд безобидный, невысокого росточка, с длинной густой бородой заплетенной в толстую косу. Он напоминал гнома переростка. Коренастый, широкоплечий. Черные волосы, заплетены в несколько кос. Чистая простая одежда, без оружия. Открытый прямой взгляд. Этот мужик всем своим видом внушал доверие. И я повелась. Дура!

      – Не, я просто пошел отлить… Наткнулся на тебя… Одну… В лесу… Ты деваха не бойся, не трону… На тебя дева, сейчас страшно взглянуть, не то что иметь!

      Вот успокоил!

      – До жилья далеко? – решилась я, опираясь о палку постепенно встала.

      – Ого… кто это тебя так? – присвистнул мужчина, когда я повернулась к нему спиной.

      Окровавленная засохшая коркой рубашка то еще зрелище.

      – Мне бы смазать… – решилась я, довериться незнакомцу, и порывшись в сумке, нашла банку с мазью.

      – Да