Мастер ножей. Ян Бадевский

а откуда-то из-за горизонта… То было мимолётное наваждение. Накатило, подобно приливной волне, и схлынуло.

      Вот только меня по-прежнему держали за руку.

      И этот пристальный взгляд.

      – Мы знакомы? – спросил я.

      – Нет.

      Голос у неё был глухим. Приятным. Как и внешность. Стоп. Внешность? Запомнить её не представлялось возможным. Стоит отвернуться – и перед тобой новый человек. С той же осанкой и комплекцией, но неуловимо изменившимися чертами.

      – Чем могу быть полезен? – я всё ещё старался быть вежливым.

      – Сядьте.

      Я не шелохнулся.

      Её голос был властным. А я не повиновался никому, кроме бургомистра Ламморы и руководства моей гильдии.

      Женщина вздохнула.

      И произнесла фразу, от которой меня мороз продрал по коже:

      – Именем Завеи, Матери Ветров, заклинаю тебя, мастер ножей. Помоги.

      Ноги подкосились.

      Я сел.

      – Тише. Не хватало ещё, чтоб остальные услышали истинное имя нашего мира.

      Женщина больше не держала меня за руку. Слова, подчиняющие таких как я, были произнесены. От меня чего-то очень сильно хотели. Причём существа, которых я не знал, чьи намерения были от меня скрыты.

      – Я шёл заказывать еду.

      Женщина улыбнулась.

      – И закажешь. Но сначала выслушаешь то, что я скажу.

      Я кивнул.

      – Говори.

      Мы незаметно перешли на «ты». Нас сблизила Завея, Мать Ветров и Перекрёстков. Божество, которому поклонялись жители отдалённых уголков небесных архипелагов. Истинное имя нашего мира, имевшее надо мной власть. Теперь я обязан помочь – так меня учили. Это не является какой-то непреодолимой магией или подчинением разума. Нет. Просто каждый в Гильдии с детства впитал мысль о том, что человек, знающий имя мира, вправе руководить нашими действиями. Заповедь, если хотите. Но заповедь, которую все мастера ножей свято соблюдают.

      – Мы проездом в Ламморе, – начала она. – Завтра утром нас не будет. Скажем так – появится некто, и он нас заберёт.

      – Так в чём проблема? Я не проводник.

      – Нам это известно. Нам нужна охрана.

      Я скривился.

      – От кого?

      – За нами охотится отряд наёмников. Они уже в городе. Возможно, в этой таверне. Вот всё, что тебе нужно знать. Сделай так, чтобы я и мои спутники дожили до рассвета.

      Она закончила.

      И теперь испытующе смотрела на меня. Мы оба понимали, что у меня нет выбора. В силу традиций она получит то, что желает. Но были вещи, которые я знать всё же хотел.

      – Кто они?

      Женщина пожала плечами.

      – Тебя не касается.

      – Люди?

      – Из вашего мира.

      – Они владеют магией? Чем вооружены? Сколько их?

      Женщина задумалась.

      – Мы предполагаем, что за нами идёт около десяти человек. Обычные наёмники. Без сверхспособностей.

      Я кивнул.

      И направился за своим супом. В это время в «Таране» служанку дождаться нереально. И Джебу не до тебя