Крылья проклятого ректора. Валентина Гордова

едва-едва и во все глаза глядя в глаза мужчины, который, кажется:

      – Вы были там, – слетело тихое, но уверенное с моих губ.

      Лорд Эвертон не стал отпираться и кивнул, признавая мою правоту.

      – Ей звали Этерея, – добавил с горечью, которой не сумел, а может и не пожелал скрыть.

      Этерея… чудом выживший дракон создал целую империю и дал ей имя своей любимой.

      «На память, Этерея».

      Сердце сжалось, грудь сдавило изнутри, глаза зажгло от слёз. Какая красивая, и какая страшная история. И, кажется, впервые в жизни я взглянула на нашего жестокого безжалостного императора иначе. Совершенно иначе.

      – Не стоит так печалиться, – улыбкой и мягким голосом лорд Эвертон попытался успокоить разыгравшуюся бурю в моей душе.

      – Это так жестоко, – не сумела смолчать.

      – Мир жесток, – просто напомнил тот, кто знал об этом, пожалуй, лучше всех.

      – Мне не хочется соглашаться с вами, – позволила себе тихое признание, смахивая слёзы с ресничек и, наконец, опуская взгляд на содержимое меню.

      Оно было разнообразным и привлекательным – от изысканных закусок до аппетитных горячих блюд, которые наверняка великолепно сочетались с вином, представленным на отдельном вкладыше.

      Так, стоять, Лина. Пить мы сегодня не будем.

      Пока я перелистывала странички, Роэндар неотрывно смотрел на меня поверх своей книжечки, и в итоге произнёс:

      – Вы юны, неопытны, очень наивны и в чём-то категоричны, Элинари, что свойственно вашему возрасту. Вероятно, когда-нибудь однажды мне придётся пожалеть об этом решении, но сейчас мне кажется бесчеловечным разрушить ваше ошибочное видение мира и показать беспощадную суровую реальность.

      Замечание про возраст мне не понравилось, да и вся фраза в целом была несколько снисходительно-оскорбительной, хотя мужчина, кажется, не желал меня задеть.

      Метнув на него хмурый взгляд, я помолчала, решая, смолчать или ответить. Вероятно, споры будут бессмысленны, но не проверишь – не узнаешь.

      – Насколько я могу судить, лишь у одного из нас категоричная позиция, – проронила осторожно.

      Лорд Эвертон негромко усмехнулся, искривив губы, и значительно мягче сказал:

      – Всего лишь жизненный опыт.

      Да, опыт у него действительно был. Ему же… сколько? Точно сильно больше тридцати. Десять лет назад мне было восемь, а он уже участвовал в государственном перевороте. Сколько ему тогда было? А императору? А ещё очень заинтересовал вопрос – есть ли Истинная пара у самого лорда Эвертона? Может быть, это леди Иретта Кармен? Но стали бы они тогда разрывать помолвку? Интересно, а может ли обида от предательства быть сильнее драконьей Истинности?

      – У вас потрясающе открытое лицо, – вдруг задумчиво проронил один из этих самых драконов. – А в глазах сверкают точно не муки выбора блюда.

      Вновь посмотрев на него, поняла, что сам мужчина не направил на меня ни взгляда.

      Посидела,