Девочка из шара. Иван Сергеевич Калиничев

«Полкан» была намалевана несмываемой краской на помятом боку вездехода кем-то из его прежних хозяев. Так мы с тех пор его и называли.

      Невзирая на множество сварочных швов и кое-какие технические проблемы, ехал «Полкан» ходко. Высокую проходимость вездехода обеспечивали широкие стальные гусеницы, а за скорость отвечал мощный движок на водородной тяге. Спереди «Полкан» был оснащен массивным плугообразным тараном, способным пробить любые, даже самые толстые и прочные стены. Это была настоящая движущаяся крепость – неприступная и громоздкая. Несмотря на то, что старший техник Гуччин жаловался на аварийное состояние вездехода, а в особенности на провисающую правую гусеницу и доисторический водородный движок, который, по его словам, мог взорваться в любой момент.

      Но нега продлилась недолго. Из плена грез меня вырвал командный рык голема:

      – Проныра, Циклоп приготовиться на выход!

      Комендант сидел за рулем вездехода и общался с подчиненными по громкой связи. Его металлический голос вырывался из дребезжащих колонок и, смешиваясь с шумом двигателя, превращался в настоящую какофонию, которая могла поднять и мертвого.

      – Мы уже на месте? – не открывая глаз, спросил я.

      – На выход! – повторил Комендант.

      Я открыл глаза и увидел напротив себя Циклопа. Мутант был в полном боевом обвесе с плазмаметом через плечо. Он сидел неподвижно, как статуя, только желваки по скулам катались.

      Как и все члены нашего маленького отряда, Циклоп был прекрасно экипирован. Камуфляжный костюм, броник, с кучей подсумков на нем, высокие ботинки, и наконец – самый модный аксессуар в этом сезоне: головной убор типа «каска». В руках мутант крепко сжимал энерговинтовку с укрученным стволом.

      – Отлично выглядишь, – сказал я, ища глазами свой плазмамет.

      Оказалось, что «Циклон» лежал у меня в ногах. Я наклонился и поднял пушку.

      – Я долго ждать буду?! – снова разнеслось из колонок.

      – Уже, уже, – проворчал я в ответ.

      Снаружи было зябко. Над головой нависали тучи, а под ногами валялись пустые топливные бочки и другой мусор, сохранившийся еще со времен космостарателей. Всюду стелился жиденький туман и, разумеется, накрапывал дождик, куда же без него.

      Я осторожно выглянул из-за вездехода и, не увидев ничего подозрительного, облегченно выдохнул.

      – Чисто, – сказал я Циклопу.

      Тут моя черепушка неожиданно завибрировала. Если бы я работал фокусником в шапито, то придал бы лицу загадочный вид, обнажил голову, и с радостным криком: «Фокус-покус!» вытащил бы из каски белого кролика. Но я вкалывал водовозом на Сиротке, а мои боссы были самыми отъявленными жмотами в Системе, что означало только одно – встроенная в мою каску рация представляла из себя дешевое барахло, и при включении вибрировала как бешеная.

      – Доложите обстановку! – захрипел в наушниках голос Коменданта.

      – На месте. Осмотрелись. Вроде все чисто, – сказал я в микрофон.

      – Какая