Свободней, чем сейчас. Мари Маурис

себе его перебить:

      – Но как же? Это не должно стоять на месте!

      – Я понимаю вас. Я вижу по вам, что вы в самом деле сильно заинтересованы им. Кто вы по профессии?

      – Я учусь на филолога, расширенная специальность по фольклористике и мифологии, – тут врать не пришлось даже.

      – Если хотите, можем с вами поговорить в другом месте. Не сейчас. Я надеюсь, что никто нас не слышал. Я свяжусь с вами. Помните, что оно живое. А сейчас, мне пора. Рад был встретить здесь такого заинтересованного человека.

      Старик взял ее за руку и слегка пожал. Середину ладони будто ошпарило. Ида даже дернулась. Историк засмеялся, поклонился и пошел. Она так и осталась стоять на месте, осмысляя, полученную информацию. То ли она узнала что-то, то ли нет. Слишком мало. Да вообще почти ничего. Но, если он согласился встретиться и поговорить, то это уже первая победа за этот вечер.

      «Встретиться? Как? Он же не спросил мои контакты…»

      Ида осмотрелась по сторонам, в надежде его найти, но его уже нигде не было. Это очень огорчало. Как теперь встретиться с ним… Придется что-то придумать. Здесь уже нечего было ловить, надо было уходить и идти на встречу с тем, кто ее сюда направил. Девушка пошла в сторону двери.

      – Уже уходите? – окликнул ее все тот же мужчина.

      – Да. У меня дорога дальняя, надо выехать пораньше.

      – Жаль, что не увидите окончание маскарада, оно тоже достойно внимания.

      – Я бы с радостью, но мне надо торопиться. Была приятна ваша компания. Я на мгновение сняла костюм белой вороны.

      – Мне тоже было приятно общение с вами.

      Попрощавшись с ним, Ида вышла во двор и направилась к воротам.

      – На выходе спрашивают пропуск на выход, если что… – окликнул ее незнакомец.

      Ида вопросительно обернулась.

      – Его спрашивают во избежание недоразумений, поиска тех, кто проник сюда незаконно. Я могу вас провести…

      – Вы думаете, что я здесь незаконно?

      – Не хочу вас обижать, но да.

      – Почему не сдадите меня охране?

      – У меня не будет от этого выгоды. Пойдемте, вы, кажется, торопились.

      Он закашлял. Подойдя к воротам, показал из-под перчаток браслет и произнес:

      – Моя спутница покидает бал.

      Охранник поклонился. Ида тоже поклонилась в ответ. Пройдя несколько шагов, она обернулась. На парковке уже никого не было. Таинственный мужчина ушел.

      3

      В некотором замешательстве и под всеобщим впечатлением Ида покинула это необычное место с необычным маскарадом. Даже на улице ей чудился аромат свечного воска. Скорее всего, она сама им настолько пропиталась, что он был везде. Глаза после освещенного замка постепенно привыкали к темноте. Странный разговор с профессором слегка загрузил ее. А незнакомец, который так любезно помог ей, не желал покидать ее голову. Он понял, что она там находилась не для развлечений, а по каким-то своим побуждениям проникла на частную территорию. Имея браслет члена этого клуба любителей маскарадов, он все равно решил ей помочь, не спрашивая, зачем ей это было нужно.

      «Может