Век серебряный, век золотой. Мария Артеменко-Якушева

пушистого белого ангорского кота. Непонятно каким образом он попал на корабль; Вернон решил его показать остальным. Кот вздыбил шерсть на загривке и настороженно следил за действиями незнакомца. Наверное, ему досталось от отшельников. Вернон любил животных, но не знал как обращаться с кошками, и не знал как брать их на руки. Он застыл в нелепой позе и позвал его: «Ко-о-отик!» Кот попятился. Вернон подходил все ближе и ближе, называя кота ласковыми именами. Он осторожно взял его за передние лапы, поднял, а испуганный кот вцепился всеми когтями в его куртку. Вернон успокоил бы его, но неожиданно в отсек вошли еще двое спасателей, гремя металлическими носилками для раненых. Кот яростно зашипел и попытался вырваться, царапнув Вернона по щеке, но он не выпустил его, а прижал к себе посильнее. Рейган сказал удивленно:

      – Откуда здесь этот дикий кот?!

      – Он не дикий. Нервничает. Его хозяйка – капитан Исамар.

      – Кот капитана, вот оно что!

      – Пойдемте к Лил! – вмешался Язон.

      Когда Вернон с котом на руках вошел в рубку, Рита уже очнулась и пила витаминную жидкость, рассказывая шефу спасателей о том, как произошел захват корабля. Лил в комнате не было, Рейган налил себе напитка и устало сел в кресло, Язон вертел в руках оружие отшельников. Рита – невысокая девушка со смуглой кожей и темными волосами, полными губами и прямым красивым носом. Ее черные глаза вспыхнули радостью, когда она увидела кота на руках у Вернона.

      – Я капитан Вернон Виирклай, – представился спаситель кота.

      Рита бережно забрала своего друга.

      – Спасибо, капитан. Простите моего Готфри!

      – Готфри Исамар?

      – Нет! Готфрид Вильгельм Лейбниц, изобретатель.

      Кот перестал выпускать когти и нервно хлестать хвостом из стороны в сторону и стал принюхиваться к Вернону, который не решался его погладить.

      – Пустяки! – Вернон потер щеку.

      Он пристально смотрел на Риту, спасатели вышли.

      – Мне о вас говорила Лил. Она ваша подруга?

      Рита покраснела ни с того ни с сего.

      – Да. Что же она говорила?

      – Мм… Что вы давно дружите, вы – капитан торгового корабля. Она очень беспокоилась о вас, когда мы узнали о нападении отшельников. Не знаю, что ее задержало сейчас. Может, что-то случилось? – спросил Вернон Язона – он разглядывал кота и улыбался. – Ты встретил Лил?

      Язон помотал головой, стал собирать оружие в контейнер для уничтожения.

      – Пожалуй, нам уже здесь делать нечего…

      Его прервал Рейган – он получил сигнал и спешно протянул Вернону средство связи:

      – Сообщение с нашего корабля.

      – Я слушаю?! – сказал тревожно Вернон в видеофон.

      Руми доложил, что с ним хочет поговорить кто-то с Земли.

      – С Земли? Соедините… Подождите! Лил на корабле?

      – Нет! Разве она не с вами? – опешил помощник.

      Вернон повернулся к медэксперту:

      – Поищи ее, Язон… Она должна была прийти сюда.

      Лил шла по коридору, думая о своей дружбе с Ритой.