Сказки лунных дней. Первая книга. Евгения Преображенская

коротко кивнул Дэзерт. – Мне понравился этот парень… Клянусь Домной, он был готов идти со своим ножичком в бой на древнего духа! Вот это отвага и безумие!

      – Ты ему тоже понравился, – припомнила Дженна.

      – Это было… приятно, – улыбнулся демон.

      – Кстати говоря, Дэз… – уже тише произнесла Дженна. – Я забыла тебя поблагодарить…

      – Это за что же?

      – Йон-Йон сказал, что ты спас его в битве на Вересковом поле…

      – Так об этом меня Мудрец попросил… – равнодушно пробубнил демон.

      – Катан прямо так и попросил? – Дженна внимательно посмотрела на собеседника.

      – …Ну, – замялся тот. – Он дал понять это… косвенно.

      – Почему-то после истории с Таймани я так и подумала, – хихикнула чародейка.

      – Хм…

      – Спасибо, Дэз.

      – Ты что-то задумала? – прищурился мужчина. – Почему ты так пристально глядишь на меня?

      – Да вот размышляю, – вздохнула Дженна. – С каждым найденным камнем моя сила возрастает… Пожалуй, теперь я готова вернуться к перевоплощениям. И…

      – И? Изгонишь меня в Миркир, а сама обратишься птицей и полетишь на Восток?

      – Нет… Мне ужасно интересно, каково это – быть мужчиной?

      4 Охотница Вольга и царица Луна

      Она бежала сквозь заснеженное редколесье. Вольга по прозвищу Ветер была быстрая, словно ветер, дующий с гор на океанское побережье. Она была ловкая, точно белая лисица тундры, и тихая, будто ночная сова. Подбитые камусом3 полозья её лыж скользили плавно и уверенно. Палки каждый раз находили верную опору для толчка.

      Низкие сосенки, одетые в пышные белые шапки, проносились мимо. Звёздный свет переливался на полотне снега и играл радугой в каждом кристалле. Мороз сковал льдом травы и кустарники. Величественные Клыки древнего Салжу царили в синей вышине.

      Но девушка не видела этой красоты. Все её мысли занимала дорога. Вольга должна была достичь дома до восхода луны…

      «Скорее, скорее… Поторопись! – будто шептали Вольге духи её предков. – Она идёт… Она совсем близко…»

      Шелестела снежная позёмка. Тревожно поскрипывали трущиеся друг о друга ветви деревьев. Где-то вдалеке запел волк. Пронзительный вой покатился вдоль тундры вместе с ветром. Ледяной порыв ударил Вольге в лицо. На миг девушка ослепла и задохнулась. Однако она уловила знак духов.

      «Прячься! Прячься! – говорили они. – Скорее ищи убежище!»

      Протерев слезящиеся от ветра глаза, Вольга бросила быстрый взгляд на небо и неслышно всхлипнула. Синий купол медленно наливался светом. Луна приближалась.

      Ветер была самой быстрой лыжницей в своём племени, и всё же она не успевала. Дальше бежать было бесполезно. Это был конец её пути.

      Оглядевшись, Вольга нашла достаточно большую – в рост человека – сосну, согнувшуюся под снежным одеянием. Не медля, лыжница повернула к ней. Достигнув цели, она остановилась, резко

3

шкурка, снятая с ног (с голени) северного оленя, лося или лошади.