Ключ к легенде. Ника Лемад

так и думала, – облегченно выдохнула Ноин. – Ваши манеры иногда неловкие.

      Лорд сдвинул брови и глянул на ее руку в перчатке, держащую его за локоть – это ли она имела в виду? Если да, то неловко здесь было только ему, леди ощущала себя в своей тарелке судя по улыбке. Айт решил, что эта сестра при встрече глазела на него. Значит, осталась еще одна, кто-то вроде мегеры с пруда, от встречи с которой его пока судьба берегла.

      – Ваша усадьба, – он обвел рукой вокруг них, – очень старая. Кто ее строил?

      – Хранители, – просто ответила Ноин. У лорда глаза на лоб полезли. Закашлялся, скрывая замешательство.

      – И кто это?

      – Хранители, – терпеливо повторила леди. – Они везде. Разве вы не чувствуете их?

      Айт почувствовал только нервный озноб. Может, булочника прикончил один из хранителей, которые, по словам чокнутой леди, тут везде, на каждом шагу. Вполне возможно, он даже наступил на парочку. Хранитель проголодался и выпил всю кровь, что объяснило бы ее отсутствие у усадьбы.

      С силой выдохнул, унимая воображение и разжимая сведенные в кулак пальцы.

      – Деревья очень красивые, – проговорил, начиная разглядывать еще и землю. – Расскажите мне, как сажали каждое из них.

      Ноин прикусила нижнюю губу и выглядела очень расстроенной.

      – Мастер Сетис, тут их больше тысячи. Я вряд ли вспомню… Но, – оживилась, – мы можем найти эти сведения в книгах, все записывалось.

      Айта не интересовала история деревьев, он хотел пройтись между ними. Поэтому просто потянул Ноин за собой.

      – Никаких книг до вечера. Подышим воздухом. Расскажите о хранителях.

      4. Второй день

      Леди Ноин поведала, что хранители охраняют сокровище. Лорд дураком себя не считал и догадался бы и без подобных слов. Его больше интересовало, на кого похожи эти субъекты и что за сокровище спрятано. Ноин повела плечами, Айт окончательно расстроился.

      В яблоневом саду оказались только яблони и ничего похожего на рисунок дяди или следы насилия. Проходив между ними до ужина, ничего так и не обнаружил. Ноин не отставала ни на шаг, говоря без остановки, Айт сначала слушал краем уха, отвечал односложно, но в какой-то момент беседа стала ему приятной.

      Она была образована, и даже более, чем он мог предположить. Когда речь у них зашла о небе, ночном и дневном, и леди Ноин назвала пять звезд из Цефея, Айт с усмешкой возразил, что это не так. Ноин снисходительно глянула на него и добавила, что на самом деле их больше сотни, но она уверена, что мастер Сетис и сам не знает их все. Мастер Сетис был вынужден согласиться, после чего рассказал ей легенду о происхождении созвездия. Леди Ноин поделилась историями о его жене и дочери. Лорд даже на время забыл, для чего он вышел прогуляться.

      – Изучали звездочтение? – полюбопытствовал.

      – Немного, – Ноин глянула на него из-под ресниц. – Но, конечно же, вы обучены лучше. Самостоятельно, по старым книгам полные знания о мире получить невозможно.

      – Для чего вам названия звезд и легенды? И весь мир?

      Ноин