Рыжик. Алексей Николаевич Загуляев

Но после смерти подруги тоска стала постоянным гостем в её доме. С каждым месяцем она делалась тяжелее, забирая последние силы. Женщина с трудом уже могла наносить воды, чтобы затопить баню, сложно стало добираться до магазина и таскать тяжеленные сумки с продуктами. От этого даже аппетит начал пропадать. Как подумаешь, что снова тащи́ться в такую даль, так и есть перехочется.

      Однако с появлением Рыжика всё вдруг переменилось. Не в одночасье, конечно, и даже не за одну неделю, а постепенно.

      Так и заладилась новая жизнь Клавдии Ивановны. Она была счастлива, хотя и не переставала беспокоиться о судьбе собаки. Пёс вырос красивым, здоровым, с длинной, лоснящейся на солнце шерстью и с добрейшим характером. Даже оказалось, что и породы он был непростой – ше́лти. Так, по крайней мере, утверждали владельцы собственных собак, которыми с годами стала заполняться округа. Кто выбросил щенка пять лет тому назад на помойку, так и не удалось узнать. Да, целых пять лет пролетели, словно один день. Соседи бабу Клаву журили, говорили, ну зачем ты на старую голову взвалила на себя такую обузу. Сначала она пыталась оправдываться, рассказывала о том, как нашла Рыжика на помойке, думая, что её решение станет понятным.

      – Да и оставила бы там на помойке, – будто упрекали её собеседники. – Что, тебе больше всех надо? На твою пенсию одной-то едва прожить. А этого ещё и прокормить надо. Не болонка же, в самом деле.

      Рыжик всё понимал. Клавдия точно знала, что понимал. Поэтому при нём разговоров таких больше не заводила. Не таким уж и прожорливым он оказался. Это только густая шерсть делала собаку с виду приличных размеров. А когда помоешь его, то не такой уж и исполин. Жилистый, тоненький. Да и кушал Рыжик весьма скромно, хотя гулять выбегал часто.

      По осени они вместе с ним ходили по грибы. Подсевшее изрядно зрение уже не позволяло Клавдии различить среди пёстрых опавших листьев гриб. На помощь приходил Рыжик. Нюхом отыскивал хороший и лаял, подзывая хозяйку к очередной находке. Любила Клавдия Ивановна такие походы. Но вот однажды в одну из таких прогулок сделалось ей вдруг плохо. Сердце сильно прихватило. И раньше его прихватывало, но не так сильно, как в этот раз. Женщина присела на пенёк, схватилась за грудь, но встать больше так и не смогла. Потеряла сознание. Рыжик с минуту побегал вокруг неё, жалобно скуля, лая и облизывая побледневшее её лицо. Потом, сообразив, что самостоятельно хозяйка в себя придти уже не сумеет, бросился в деревню, привлекая к себе всех встречных громким лаем. Первым, как ни странно, сообразил дед Архип, который до сих пор, несмотря на возраст, продолжал пунктуально дежурить на скамейке возле своего дома. Он бросил свою цигарку, дошёл до соседа и попросил того пойти за Рыжиком и проверить, не стряслось ли что в лесу с Клавдией. Тот неохотно, но согласился. И успел вовремя. Принёс Клавдию в дом, вызвал скорую. Хорошо ещё, что дожди по сентябрю лили не так часто – скорая благополучно добралась до деревни и увезла Клавдию в больницу в ближайший город.