Проклятие поваренной книги любителя пряных колбасок. Талала Кёр

за комплимент! – с благодарностью приподнял шляпу. – Где ты там? Пойдём уже.

      Огромная пятерня раскинулась перед Арией.

      – Давай руку.

      Замешкалась.

      –Давай не бойся!

      Неуверенно, Ария протянула руку. Огромная ладонь Рурика поглотила её крошечную ручку, как хищный цветок. Она была сухой и почти раскаленной.

      Дверь распахнулась. Из неё повеяло наэлектризованным воздухом (таким, какой бывает перед грозой) и почему-то анисом. Шагнув в проход, Ария почувствовала, что внутри что-то взорвалось. Дыхание сперло, конечности парализовала дрожь, похожая на импульсные разряды.

      – Мне не хорошо, – пожаловалась она. Ноги подкашивались, а разум не слушался. – Сейчас отключусь…

      – Потерпи, малышка, потерпи. Сейчас всё пройдет.

      Зрение пропало и окружающий мир полностью погрузился во тьму. Каждый шаг давался Арии с тяжелейшим трудом, тело вдруг потяжелело, закостенело и совсем отказывалось двигаться. Если бы не Рурик и его раскаленная ладонь, она бы точно лишилась чувств.

      Внезапно тьма отступила, а в теле появилась привычная легкость. Ария глубоко и жадно задышала, словно провела под водой несколько особо долгих минут.

      –Вот, я же говорил, что сейчас полегчает!

      Попытавшись сфокусироваться на окружающей действительности, Ария спросила:

      –Что это за место?

      Вы когда-нибудь видели, как выглядит ураган изнутри? Нет? Арии казалось, что ей посчастливилось узреть, по крайней мере, нечто подобное. Место, в котором она оказалась, мало походило на локации, созданные из привычных, земных материй. Это было некое широкое, постоянно движущееся горло, чьи мышцы сокращались каждую секунду, приводя его в движение.

      – Это скат, мой вкуснейший мармелад, – ответил Рурик. – Да, как бы тебе объяснить? Это своеобразный туннель, соединяющий тысячи разных миров в одной точке. Как ветки метро, у вас, у людей. Так это, кажется, называется? Ты кстати можешь отпустить мою руку.

      Но Ария и не думала этого делать. Она сжала её ещё крепче, когда мимо них пронеслась огромная многоножка, чей панцирь был усыпан множественными человеческими лицами.

      – Кстати, пока не забыл. Держи. – Рурик пошарил по карману, а после протянул Арии длинный стержень красного цвета. – Тебе же нужно будет как-то самой добираться с работы и на работу.

      – Мне нужен какой-то здешний GPS-навигатор. Я топографическая кретинка, не запомню тут ничего.

      – Тут простой принцип. Главное, нарисовать дверь, открыть её и попасть в тоннель, а он уже сам приведет тебя туда, куда нужно. Представляй дом, комнату, местность. Тоннель умный, он поймет, где тебя высадить.

      Вот это технологии.

      – Ладно. – Ария положила стержень в карман и даже как следует не рассмотрела его. В этом не было ничего удивительного, потому что всё её внимание было приковано к желтовато-зелёному свечению, которое исходило от стенок тоннеля, а также от жутковатых существ, сновавших взад-вперед, как люди, торопившиеся по своим делам.

      Их были