В погоне за счастьем, или Отбор не помеха!. Алёна Орлова

в себя и замолчала.

      – Про невест мы не шушукаемся, – это было сказано так, что я сразу поняла – врёт. – Вы закончили? Давайте, я уберу посуду.

      Настаивать я не стала. Тола споро все составила на большой поднос и поспешила покинуть комнаты. Взяв недочитанную книгу, села поближе к камину и попыталась почитать. Но перед глазами все всплывали холодные глаза императора. Как наваждение. Они приковывали к себе, не давали возможность отвести взгляд. Я чувствовала себя как кролик перед удавом. Неосознанно потёрла шею и сама же испугалась этого жеста и воспоминаний упругого тяжёлого тела на себе, хватки на шее…

      – Леди Валерика, – выдернула меня из мыслей вернувшаяся Тола, – мадам Жози просила передать вам вот эту анкету. Нужно заполнить сегодня и вернуть до ужина.

      Оперативно сработали…

      Взяв лист в руки быстро пробежалась по вопросам. Хм… Ну вопросы по истории, смене власти и причинам понятны, этикет частично тоже, логические задачки очень порадовали. И в этом мире есть умники с отниманием и прибавлением уже отнятых денег. Прям посмешили и отвлекли. Я и не заметила как пересела за стол, заполняя эту тест-анкету. Что удивительно, ужин тоже принесли нам в комнаты. Не стали собирать в общей столовой, но встать и прогуляться очень хотелось.

      – Тола, а в парке погулять можно? – спросила служанку, споро собирающую грязную посуду на поднос.

      – Конечно! – подняла она на меня взгляд. – Хотите прогуляться перед сном?

      – Да, хотела пройтись, – улыбнулась в ответ, – не привыкла сидеть в комнате так долго.

      – Тогда оденьтесь потеплее, сегодня прохладно, а я отнесу посуду и провожу вас.

      Радостно кивнув, поспешила одеться. Тола вернулась быстро, даже ждать почти не пришлось. Удивительным стало то, что мы пошли совсем в другую сторону от привычной мне. Прошли мимо комнат невест, свернули на лево и в конце длинного коридора обнаружился выход в сад. На улице, действительно, было морозно. Свежий воздух и прохлада, что может быть лучше? Наверное, только море и песчаный пляж.

      Садовники тут постарались на славу, морозостойкие растения соседствовали с летними и создавали удивительные картины увядания и жизни. Дорожки были чистыми, сад ухоженным, а с нашим приближением загорались осветительные фонари. Удивительно красивое место для прогулок. Стук каблучков, лёгкий шелест листвы, навевал странное умиротворение.

      – Тола, а ты не знаешь как так вышло, что модистка стала распорядительницей отбора? – каюсь, меня мучило любопытство.

      – Так вышло, что у Марии Снежной приболели детки, и она бросив все убежала домой, – спокойно ответила служанка, хотя я не ожидала ответа. – А Жози все равно прикована к этому отбору из-за нарядов. Вот и пришлось ей подхватить эту должность, так как Алексия отказалась, сославшись на учёбу.

      – Алексия Кайлас? – удивилась, хотя… Они же подруги с Марией.

      – Она, – быстро глянула на меня Тола, – вы с ней знакомы?

      – Нет, да, – мотнула головой и поправилась. – Мы учимся в одной академии, хоть и на разных курсах, но пересекались в столовой,