Троецарствие. Ло Гуаньчжун

вас, – продолжал Люй Бошэ. – Вернитесь же!

      Цао Цао, взмахнув плетью, поскакал вперед, но вдруг круто осадил коня и, повернувшись, крикнул, обнажив меч:

      – Кто это едет за нами?

      Люй Бошэ оглянулся, и тут Цао Цао мечом снес ему голову.

      – Что вы наделали! – испуганно воскликнул Чэнь Гун.

      – Иначе нельзя было поступить, – ответил Цао Цао. – Что было бы, если бы он вернулся и увидел, что вся его семья перебита?

      – Преднамеренное убийство – великая несправедливость, – сказал Чэнь Гун.

      – Уж лучше я обижу другого, чем позволю кому-либо обидеть себя, – ответил Цао Цао.

      Они проехали несколько ли и при свете луны постучались в ворота постоялого двора. Цао Цао быстро уснул, а Чэнь Гун бодрствовал, терзаясь сомнениями: «Я считал его добрым, а у него волчье сердце. Нельзя оставить его в живых».

      И Чэнь Гун потянулся за мечом, собираясь прикончить Цао Цао.

      Поистине:

      Правдивым не может быть тот, в чьем сердце скрывается злоба.

      А вот Цао Цао, Дун Чжо наполнены злобою оба.

      О том, что дальше приключилось с Цао Цао, вы узнаете из следующей главы.

      章节结束

      Глава пятая

      Князья откликаются на призыв Цао Цао. Три героя сражаются с Люй Бу

      Итак, Чэнь Гун замыслил убить Цао Цао, но тут же раздумал: «Нечестно это. Ведь я последовал за ним, желая послужить государству. Лучше оставлю его и возвращусь к себе».

      Цао Цао проснулся и, не найдя Чэнь Гуна, все понял: «Видно, решил, что я слишком жесток, и покинул меня. Здесь мне долго оставаться нельзя».

      Цао Цао примчался в Чэньлю, разыскал отца, рассказал ему о случившемся и заявил, что распродаст имущество, соберет войско и начнет борьбу во имя справедливости.

      – Боюсь, твоих денег не хватит, – сказал отец. – Но есть здесь один человек, весьма достойный и к тому же богатый, по имени Вэй Хун. Если заручиться его поддержкой, можно начать великое дело.

      Цао Цао пригласил Вэй Хуна и поделился с ним своими планами:

      – Ханьский дом ныне без правителя. Дун Чжо захватил власть, обманывает государя, губит народ. Хотел бы я поддержать династию, да сил маловато. Надеюсь, вы, как человек справедливый и преданный, не откажете мне в помощи.

      Вэй Хун тотчас же согласился, сказав, что ради такого дела пожертвует все свое имущество.

      Не мешкая, они разослали гонцов по всем дорогам и приступили к набору войск, призывая под белое знамя, на котором начертали два слова: «Верность и справедливость».

      И храбрецы из разных мест собирались под это знамя.

      Юань Шао тем временем собрал тридцать тысяч воинов и тоже присоединился к Цао Цао.

      Откликнулись на призыв Цао Цао и все князья, и Лю Бэй со своими назваными братьями – Гуань Юем и Чжан Фэем.

      Цао Цао приказал зарезать быка и лошадь для жертвоприношений и созвал на совет всех князей, чтобы обсудить план похода. На совете была дана клятва и избран предводитель – Юань Шао.

      На следующий день возвели трехъярусный помост, по краям его установили стяги