Клятва дракона, или Непокорная невеста. Любовь Черникова

и начнет меня убеждать, что все к лучшему.

      Морщась, словно от горькой настойки мэтра Ливиуса, который предпочитает лечить адепток не заклинаниями, а отвратительными на вкус зельями, взяла бумажный комок и принялась осторожно, чтобы не порвать, разворачивать. Не письмо. Скорее записка. Несколько строк на желтоватом листе размером с ладонь. Тонкая бумага, пахнущая хвоей…

      «Держись подальше от драконов. Мама».

      Мама… Мама…

      От одного этого слова закололо в носу. Прямо как в тот день, когда я обнаружила неподписанный конверт на своем письменном столе и без задней мысли открыла.

      – Мама… – вытолкнула я хрипло, ощутив такую потребность.

      Сказанное вслух слово показалось чужеродным. Почти обидным.

      Почему столько лет ей дела до меня не было? Почему она не подавала знака, а теперь вдруг вспомнила о дочери и пытается лезть в ее жизнь? Да я даже не знаю, кто она такая! Как смеет мне указывать?

      Я изо всех сил зажмурилась и стиснула кулаки, так что от ногтей на ладонях остались полукружья, а перед глазами замелькали светлые пятна.

      – Мать Всего Сущего, почему же так больно?

      Рывком поднялась с кровати и задела шкатулку. Мои сокровища раскатились по полу, но я, не обращая на это внимания, скрылась в ванной. Долго умывалась холодной водой, пока не онемели пальцы. Набрала в горсть и выпила несколько глотков. Когда полегчало, вышла и аккуратно собрала все сокровища в шкатулку. Только мятого письма нигде не обнаружила.

      – Куда же оно делось? – пробормотала недоуменно.

      Поискав немного, плюнула и убрала шкатулку на место, а после взялась за косметику.

      – Я хотела сегодня танцевать, и я буду танцевать! Никто мне не указ. Ни внезапный жених, ни мама с ее предупреждениями.

      Вернувшаяся внезапно через дверь Анатрана застала меня уже полностью одетой и собранной. Глаза подруги горели, щеки раскраснелись, а сама она выглядела возбужденной и радостной. Оценив мой внешний вид, подруга показала большой палец.

      – Ну что, удалось что-нибудь узнать? – Поднялась я ей навстречу.

      – Ага! – откликнулась с загадочным видом Ана.

      Глава 7

Ренгольд Холлвард, владыка Седых Пиков, серебряный дракон

      Доставив девушку домой, я расположился на террасе в удобном кресле-качалке. Главным образом, чтобы подумать, как быть дальше. Ну и на случай, если вдруг моя помощь снова понадобится.

      За дверь меня выставили прямо скажем невежливо, но я совершенно не обиделся. Напротив, было забавно понаблюдать за суетой, которую вызвало мое присутствие. Я даже на миг забыл о своей миссии, наслаждаясь моментом.

      Эх, если бы вернуться назад на несколько лет. Ощутить себя снова адептом-старшекурсником, беззаботным и свободным, как мне тогда казалось…

      – Скажи-ка, уважаемый Видар, эта девушка все-таки моя истинная, так? – поинтересовался у предка.

      – Это ты у своей драконьей сути спроси, – съехидничал тот из кармана,