Возвращение капитана Виноградова (сборник). Никита Филатов

благополучно, то негласная карьера Владимира Александровича не походила на ведущий вверх эскалатор.

      – Знаете, Виноградов… Я не устаю удивляться тому, что вы все еще живы! – развел как-то руками негласный куратор майора, тот самый, что сидел сейчас напротив.

      – Очевидно, – констатировал без промедления Владимир Александрович, – я вам симпатичен. Вы, скорее всего, находите во мне то, чего лишали себя, будучи молодым капитаном…

      – Тогда время другое было! Попробуй вякни…

      – Так я же не осуждаю. Просто вы спросили, а я пытаюсь ответить – с точки зрения психоанализа. Наука такая…

      – Сопляк! Я Фрейда в подлиннике читал, еще когда твоя мама в комсомол вступала.

      Виноградов и не сомневался – то, что он знал о собеседнике, внушало уважение. Кроме панциря из боевых орденов на груди, ушастый имел за плечами несколько войн, кабинет на Старой площади и солидный тюремный стаж – в Англии, за шпионаж в пользу СССР, и у себя дома, за измену Родине в форме того же шпионажа…

      – Кроме того, – попытался загладить неловкость Владимир Александрович, – у меня коэффициент полезного действия очень высокий. Больше, чем у паровоза!

      – Больше чего? – переспросил тогда собеседник и с тех пор периодически интересовался у Виноградова его познаниями в области элементарной школьной физики.

      Впрочем, обычно это происходило, когда шеф был доволен.

      Сегодняшняя же обстановка к шуткам не располагала.

      – Сынок… Помнишь, как ты пришел ко мне – наниматься? Сам ведь пришел!

      – Помню. Спасибо, что не прогнали.

      – Ты ведь тогда на все был готов? И на криминал…

      Виноградов поморщился – опять двадцать пять!

      – Шеф, криминальный путь – не всегда самый эффективный, тут даже цель особой роли не играет. Зачастую проще и дешевле дружить с законом…

      – Это было чуть не первое, что я от тебя услышал. И в подобной позиции имелось рациональное зерно! Иначе та наша встреча стала бы последней.

      – Но тем не менее вы заставили меня обеспечить пару… акций? – Владимир Александрович чувствовал необходимость в обострении разговора. Прищурился: – Политический террор на коммерческой основе!

      – Нужно же было убедиться, что ты действительно способен заменить Полковника. К тому же деньги – не главное… Мы же не все заказы брались выполнять, верно? Только те, что соответствуют подлинным, государственным интересам! Всегда, испокон веков, спецслужбы использовали методы активного воздействия на противоборствующие силы. И не важно, кто финансирует подобную деятельность: правительство, у которого в данный исторический период некоторые бюджетные затруднения, или некие частные лица, проблемы которых объективно совпадают с нашими.

      – Я справился? – Оба, разумеется, знали ответ.

      – Да. Это оказалось неплохо для новичка.

      – У блатных