(Не) отпущу тебя. Елена Владимировна Попова

она хлюпала за столом? Аха-ха! Я не могу! Надо было заснять на камеру, как она пыталась втянуть в себя эту несчастную устрицу!

      Мне нисколько не обидно из-за слов Светы. Меня они ни ранят, ни волнуют.

      Обидно другое.

      Артем не произносит ни единого слова в мою защиту. Его сестра в открытую унижает меня, а он молчит…

      – Тем, ну влюбился ты в эту девушку с портрета, ― перестав смеяться, продолжает Света. ― Нашел похожую на нее, женился, и что в итоге? Я уж не знаю, какой ты представлял ее в своих фантазиях, но она же явно оказалась не такой, как ты хотел, верно? Скажи честно, это слова отца вынудили тебя жениться на ней?

      – О чем ты? ― со вздохом уточняет Артем.

      – Не делай вид, что не понимаешь! ― хмыкает Света. ― Отец сказал, что отдаст тебе свои заводы, когда пойдет на пенсию. А на пенсию он пойдет, когда ты подаришь ему внуков, разве не так?

      Я вспоминаю, как мы недавно сидели на юбилее его отца и воскрешаю в памяти разговор, который затронули за столом.

      – Светке сорок лет, а детей нет! ― возмутился Георгий Вадимович.

      – Пап, я давно для себя решила, что не буду заводить детей, ― фыркнула Света. ― Зачем ты снова поднимаешь эту тему?

      – Ты тоже уже не мальчик! ― глядя на Артема, проворчал Георгий Вадимович. ― Тридцать четыре года, а ни жены, ни детей! Так и помру, не видя внуков!

      – Придет время, поженимся, ― приобняв меня, ответил Артем.

      Отец откинулся на спинку стула, скрестил на груди руки и прищурился.

      – А давай так: как только ты подаришь нам с матерью внуков, я сразу перепишу на тебя заводы!

      – Гер, ну что за условие ты ему ставишь? ― покосилась на него мать Артема и махнула рукой. ― Не слушайте эту ерунду! Видимо, он сегодня перебрал.

      В тот день отец Артема действительно много выпил, и я приняла его слова за шутку, но…

      «А что, если Артем принял всерьез его условие?.. ― напрягаюсь я. ― А вдруг он зацепится за мою беременность, чтобы стать владельцем этих заводов?..»

      Глава 6. Не желаю видеть его. Не желаю знать.

      Спустя два года и восемь месяцев

      Вологда

      Гостиница «Космос»

      Алина

      – Алин, а ты в курсе, что тебя хотят уволить? ― спрашивает коллега Маша и продолжает поправлять шторы в номере-люкс.

      – В смысле уволить? ― округляю глаза. ― За что?

      – Марина Эдуардовна сказала, что если ты еще раз уйдешь на больничный, то тебе придется написать заявление по собственному.

      Я набираю полную грудь воздуха, сжимаю губы и бросаю на тумбочку тряпку, которой обтирала пыль.

      – Разве я виновата в том, что у меня так часто болеет дочь?! ― возмущаюсь я. ― Многие дети болеют, когда начинают ходить в садик!

      – Ты это не мне рассказывай, а Эдуардовне. Она же у нас управляющий.

      – Ага, ― хмыкаю я. ― А еще она меня на дух не переносит!

      Несколько лет назад Маринка… точнее Марина Эдуардовна, работала в этой гостинице менеджером, а мы с Ритой были горничными.

      У