Сага о предателе. Евгений Бычков

молча сидели около огня, облокотившись плечом к плечу, и каждый думал о своём. Астрид первая заговорила:

      – Дан, давай поклянёмся, что мы всегда будем вместе?

      От услышанного у Дана пересохло в горле.

      – Что мы всегда останемся друзьями и жизнь пройдём рядом друг с другом, – закончила свою мысль дочь вождя.

      – Клянусь! – уверенно и без раздумий сказал парень, глядя ей в глаза.

      – И я клянусь! – проговорила Астрид, а потом икнула, и они оба расхохотались.

      Глава 3

      – Вот они!

      Кто-то резко поднял Дана за шиворот и выкинул его из дома на улицу. Мальчик не понимал, что произошло. Было раннее утро, перед ним стояли люди и яростно кричали и спорили о чём-то.

      – Я же говорил, что они здесь! – прокричал Кнуд, указывая пальцем на Дана. – Этот предательский выродок её заставил.

      Кнуд поднял парня от земли и дал ему увесистую пощёчину, да так сильно, что Дан в очередной раз ощутил вкус собственной крови. Мысли путались в голове, он лихорадочно пытался понять, за что его опять бьют.

      Рядом с ними стоял Ярл и что-то спрашивал у плачущей Астрид.

      – Дочка, скажи, почему ты убежала? Это он тебя заставил?

      – Нет, папа! – захлёбываясь слезами, кричала девочка. – Я просто принесла ему еды, а потом мы случайно уснули.

      – Случайно уснули? – строгим голосом переспросил Хэлтор.

      – Да они эль пили! – сказал один из воинов, выходя из дома и показывая недопитый кувшин, который вчера принесла Астрид.

      – Мы выпили совсем чуть-чуть, – рыдала девочка.

      Кнуд снова схватил парня за шиворот.

      – Ах ты мелкий гадёныш, да я тебя прямо сейчас убью! – прошипел тот и с силой отшвырнул парня в стену дома.

      Дан отлетел, как тряпичная кукла, и почти потерял сознание от боли. Ему показалось, что он услышал хруст собственных костей.

      – Кнуд! – окрикнула его Альва. – Не смей его трогать!

      Ярл отодвинул Кнуда от мальчика, нагнулся к Дану и еле слышно проговорил:

      – Никогда, слышишь? Никогда ты больше не подойдёшь к моей дочери ближе, чем на десять шагов, иначе я выкину тебя из деревни. Ты меня понял?! – уже закричал Ярл.

      – Да… – еле выдавил из себя Дан.

      Все присутствующие развернулись и пошли по своим домам. И только Кнуд, постояв ещё пару мгновений, со злобой сплюнул в сторону парня и тоже ушёл.

      Очень давно Дану не было так плохо, как сейчас. Он молнией забежал в свой дом, лёг и заплакал. Ему было так обидно и страшно, что он выл, словно маленький волчонок, мать которого убили охотники, понимая всю неотвратимость приближающейся скорой смерти. Единственное светлое, что было в его жизни – это Астрид. А теперь и это у него забрали. Он взмолился богам, самому Одину, с проклятиями и вопросом: «Почему!?» Он кричал, что ненавидит их всех, ненавидит свой народ и богов, которые благоволят таким жестоким людям, как его племя.

* * *

      – Слушай меня внимательно,