Драконье наследство. Жанна Лебедева

канцлер.

      На девчонок напирает охрана в ало-черных мундирах. Подруги вынуждены отступить обратно к толпе зрителей. Там их уже поджидает Фукс.

      К воротам подходят два громадных качка в золотой одежде. Они берутся за канат, привязанный к ручке-кольцу, и тянут изо всех сил. Параллельно с ними жрецы в алых тогах начинают бубнить какие-то заклинания.

      Створа поддается не сразу, скрипит, трещит…

      … и наконец приоткрывается примерно на метр, выпуская в небо ворох магических искр.

      Меня обдает волна незнакомого запаха. В нем чувствуются нотки сухих листьев, пряных трав, сырого камня и грозы.

      За створой непроглядная темнота. И меня подталкивают туда – кто именно, уже не вижу.

      Я набираю полные легкие воздуха и делаю шаг в неизвестность. Туда, откуда еще никто не возвращался.

      ГЛАВА 5. Первые шаги

      Вытягиваю руки, не зная, что у меня сейчас окажется на пути. Есть ли там вообще земля под ногами? Тьма поглощает меня. Окутывает. И ворота с безжалостным скрежетом смыкаются за спиной.

      Все.

      Пути назад больше нет.

      На пару мгновений меня охватывает паника. Хочется броситься на равнодушные створы и биться в них, умоляя впустить обратно, в нормальный человеческий мир. В свою жизнь.

      Я усмиряю сама себя. Не нужно паниковать. В этом нет никакого смысла. Все плохое, что могло случиться, уже случилось. Придется действовать дальше, исходя из тех реалий, которые имеются.

      Несколько минут я просто дышу, чтобы успокоиться и привыкнуть к темноте. Постепенно непроглядный мрак сереет вдалеке. За толщей стены есть свет, но он скрыт от глаз какой-то преградой.

      Остается только идти вперед, и я иду сквозь каменный туннель на другую сторону Стены. Что ждет меня там?

      Однозначно, что-то ждет…

      Под подошвами хрустит песок, забивается в туфли. Я плотно застегиваю жакет, тут прохладно. Мысль о том, что мне могли дать нормальную одежду и не дали, злит. Я вынимаю из лифа то, что положила туда Эрин.

      Кусочек холодного металла оказывается зажигалкой «Прометей». Как символично.

      Я откидываю крышку, позволяя языку пламени вырваться наружу и разрушить темноту. Вокруг меня поднимается каменная кладка. Закрываю крышку обратно. Огонь мне еще понадобится. Не буду расходовать его зря.

      И вот я возле выхода.

      Его плотно закрыли ветки молодой древесной поросли. По этому туннелю двадцать лет никто не проходил, так что неудивительно.

      С огромным трудом мне удается продраться через молодой ракитник. Выхожу с потерями: колготки порваны вдрызг. На плече затяжка. Но меня все это мало волнует…

      … перед моими глазами расстилается целый мир.

      Я вижу горы и долину с блестящим озером посередине. Петляют протоки и реки, впадающие в него. За озером поднимается лес, над которым в туманной дымке вздымаются на фоне небесной лазури фигурные башни какого-то огромного города или замка.

      Вокруг меня лиственный лес. Там, где я стою сейчас – прогалина с низкорослыми ракитами и синенькими свежими ясенелистниками.