Сиротка для дракона. Боевой факультет. Наталья Шнейдер

улыбнулся, и я против собственной воли расплылась в ответной улыбке.

      – Друзья зовут тебя Нори? – спросил он.

      Я кивнула.

      – Нори. – Он словно попробовал мое имя на вкус, и от низких рокочущих ноток в его голосе по коже пробежали мурашки.

      Надо было сказать, что мы-то с ним не друзья и вряд ли ими станем, но у меня язык не повернулся. В прямом смысле.

      – А насчет фамилии… – продолжал Родерик. – Наверняка прочитала где-то и забыла, а потом само вспомнилось.

      Я кивнула: в совпадение верилось слабо, скорее всего, действительно собственная память надо мной подшутила. Да и пусть. Мало кто из настоящих высокородных перепутает меня с девушкой из своего круга, а среди равных мне мало кто интересуется знатными домами соседних стран.

      – Откуда ты знаешь, что я умею читать? – спохватилась я.

      Все в том же сопроводительном письме, что прилагалось к приказу о зачислении, говорилось, что, если я не знаю грамоты, первый год после поступления я буду заниматься чтением и чистописанием, а также «некоторыми общеобразовательными предметами», – так что не все студенты были грамотны. Правда, я так и не поняла: каким образом я должна была бы узнать, о чем было написано в памятке, если бы не умела читать?

      – А как бы ты прочитала про форму одежды? – усмехнулся он.

      Вот ведь… мысли сходятся. Хорошо, что на самом деле читать их никто не способен.

      – Наконец, университет, – закончил Родерик. – Программа поддержки одаренных магией детей изначально была рассчитана, конечно, не только на приюты. Но так получилось, что среди содержателей приютов о ней знают все, а простым людям рассказать некому. – Он добавил медленно, будто размышляя сам с собой: – Конечно, плохо, что за столько лет ситуация так и не изменилась, но, кажется, у знати свой мир.

      Это точно. У него свой мир, у меня свой, и они не перемешиваются, как вода и масло.

      Думать об этом оказалось неожиданно больно, и, чтобы прогнать неприятные мысли, я фыркнула:

      – Может, я любопытна и умна не по годам, вот и узнала!

      – В самом деле? – усмехнулся он.

      С ответной колкостью я не нашлась, так что просто спросила:

      – Ты-то откуда все это знаешь? В смысле про программу поддержки, как ты ее назвал. Сам-то явно не за счет короны учился.

      Он рассмеялся.

      – Именно за счет короны.

      – Не верю. Наверняка и насчет того, что титула у тебя нет… – Я замялась, подбирая к слову «наврал» синоним помягче.

      Но Родерик понял. Что-то промелькнуло в его лице такое… словно ему неприятно было говорить об этом. Пожал плечами:

      – Зачем бы мне врать?

      Хороший вопрос. Но прежде, чем я успела всерьез над ним задуматься, Родерик добавил:

      – Показать тебе зверинец? Здесь недалеко.

      Я огляделась. В самом деле недалеко. Заболталась с ним и сама не заметила, как мы очутились в центре города. Я здесь была всего один раз.

      – Я видела зверинец.

      Как раз тогда и был тот единственный раз, когда я оказалась в центре столицы. В книгах я читала, что когда-то по всей