Жуткие приключения в империи. Софья Лямина

вопросил маг, взглянув на меня. – Сбежит же.

      – Не сбежит, – хмыкнула я. – не дурак. Прекрасно понимает, что мы в любом случае его найдем и разговор будет совсем в ином духе. Правда же?

      – Вот такой подход я одобряю, – хмыкнул напарник, разжав руку, от чего болотник рухнул в воду, подняв волну брызг.

      Очутившись в воде, болотник явно почувствовал себя увереннее. Подплыв к кочке, на которой мы стояли, он по пояс высунулся и, скрестив руки на груди, недовольно зашевелил усами, поглядывая в сторону бревен, возвышающихся над водой. Явно подумывал уплыть.

      – Высушу твое болото к чертикам лысым, а на его место разобью себе дачу. Буду каждые выходные прилетать и землю местную освящать, ясно тебе, килька? – любезнейшим тоном произнес напарник.

      – Говорите уж, зачем пожаловали. – хмыкнула нечисть, взглянув на мага со смесью презрения и уважения. – Чего надо?

      – Откуда у тебя этот артефакт? – вопросила я, подняв изъятый у болотника медальон на внушительной цепочке, охватывающей некогда его могучую шею.

      – Знакомая одна…подарила. – отозвался он, растянув губы в улыбке. – А вам чего? Безделушки подворовываете?

      Мы с напарником остались невозмутимы, чем вызвали очередную нервную улыбку на лице нечисти.

      – Да ладно вам, нагнетать. – произнес болотник. – Расскажу уж. Приходила сюда как-то ведьма одна, молоденькая да глупая. Я тогда, признаться, удивился сильно – не встречал давненько ваших. Думал, не осталось совсем. А она пришла, призвала меня да давай вопросы задавать.

      – О чем она тебя спрашивала? – вопросила я.

      – Да про то, про се. – пожал плечами болотник, отплыв в сторону в задумчивости. – В основном про ритуал один. Призвать оно кого-то хотела, да только я ей сразу сказал, что нельзя за зря таких существ звать. Они коль дают чего, то взамен просят в сотню раз больше. Но не послушала она меня, уверен я. Взамен мне и дала артефакт.

      – Когда она приходила?

      – Да давненько было дело, – задумался болотник. – тогда война с вами, знающими, еще закончена не была. Покончили с ней, помнится, через год после ее появления. А более и не встречал ведьму я вашу.

      – Что был за ритуал? – вопросила я, присаживаясь на корточки у воды.

      Болотник подплыл ближе.

      – А тебе это зачем, ведьма? – наклонив голову, прищурилась нечисть. – Силушки в тебе много, да энергия чистая. Неужто призвать хочешь? Ты только имей в виду, светлых да неиспорченных тьма первыми прибирает к себе, вы для них как леденец на палочке. Сладкие больно да облизать хочется.

      Водяной, крайне удовлетворенный своей искрометной шуткой, забулькал от смеха.

      – Давай я все же утоплю его? – вдруг произнес напарник, практически с мольбой взглянув на меня. – Ну хоть немного?

      – Э-э, маг, держи себя в руках. – резко оборвав смех, недобро произнес водяной. – Я же и говорю вам – ведьма та призвала кого-то, а кого – не знаю. Ритуал был обычный, темный: в ночь кровавой луны нужно зарезать кого живого, умыться его кровью и произнести имя твари,