Алмазы Синего солнца. Галина Сергеевна Горшкова

ожидая услышать от начальства ничего хорошего.

      «Отправляться в космос без второго пилота и без геолога никто не позволит. А куда девались эти двое – неизвестно. Что за саботаж столь нужной всем экспедиции?».

      Конечно, «Косморесурс» – не государственная и не военная структура. Это частное научное, геологоразведочное и добывающее предприятие, занимающееся поиском полезных ископаемых на крупных астероидах в разных районах космоса. И экипажи всех его ста пятидесяти космических кораблей, именуемых «Разведчиками» с соответствующими порядковыми номерами, тоже частные лица, заключившие с «Косморесурсом» контракт на определённое количество полётов. Но военная дисциплина в данных стенах – дело обязательное. Космос ошибок не прощает. Поэтому правила соблюдают все. Где же тогда ещё двое членов экипажа?

      Начальник подготовки полётных групп заслушал доклад командира, разрешил ему вернуться в шеренгу к команде и сам подошёл ближе, чтобы говорить не так громко и торжественно, как это происходит обычно при отправке «Разведчиков» на новое поисковое задание:

      – Приветствую вас, ребята, – поздоровался он. – Рад всех видеть. Я подготовил целую речь с пожеланием удачи и восхищением вашей отвагой. И хотя теперь она будет не к месту, ибо ваш старт задерживается, от комплиментов я не отказываюсь. Вы, действительно, самая слаженная команда среди всех. Команда, которая не против выполнять рейсы в неизученные районы космоса. А после того, как вы согласились лететь в планетарную систему Синего солнца – в место, где потерпела неудачу уже наша третья группа, вы ещё и самая смелая команда в «Косморесурсе». Вы молодцы. Пусть вам повезёт найти в астероидном поясе алмазное месторождение, и вы приобретёте ещё статус очень богатых людей нашей компании, потому что руководство вновь увеличило размер премии первооткрывателям данного района.

      Команда в предвкушении хорошей прибыли активно закивала, а командир с тревогой спросил:

      – А можно узнать, по какой причине задерживается наш старт?

      Начальник подготовки нахмурился:

      – Можно, Геннадий. Чрезвычайная ситуация. Грипп. Двое ваших отсутствующих товарищей, геолог и второй пилот, слегли сегодня ночью с высокой температурой. Не знаю, как это произошло? Мы берегли вас, как могли. Но, видимо, не всё в наших силах. У руководства компании сейчас идёт совещание на ваш счёт. Сдвигать сроки экспедиции никто не хочет, хотя этого требует протокол. В общем, они пока думают, у нас в любом случае экстренная замена. Точнее, у вас. Потому что второй пилот и геолог для экспедиции необходимы. Вон они, красавцы, жмутся в дверях, – начальник подготовки обернулся к незакрытым дверям и махнул рукой. – Проходите давайте! Я же сказал: идти за мной!

      Получив подобное приглашение, в зал несмело зашли молодые мужчина и женщина. Уже по одному их виду, походке и как они озирались по сторонам, безошибочно можно было понять, что эти контрактники – новички, не имеющие за плечами ни одного коммерческого полёта.

      И начальник подготовки тут же подтвердил данное наблюдение:

      – Знакомьтесь. Лучшие кандидаты среди наших резервистов: пилот Хорзин Ростислав и ваш новый геолог Лисичкина Елизавета. Ребята ещё молодые, необстрелянные, так сказать. Но вполне способные. И я надеюсь, что вы вскоре подружитесь.

      Ростислав и Елизавета всё так же неуверенно подошли ближе.

      – Здравствуйте, – почти хором поздоровались они с командой.

      Ростиславу на вид было лет тридцать пять. Это был высокий худощавый светловолосый мужчина без каких-либо особых примет. По большому счёту его и разглядывать было неинтересно. Пилотом в этих стенах никого не удивишь. Зато на долю их нового геолога пришлось гораздо больше внимания. И даже не потому, что это была молодая женщина, не старше тридцати лет. (А поскольку большинство экипажей разведчиков всё же являлись мужскими, и полёты в экспедиции длились по несколько недель, каждый представитель женского пола уже волей-неволей притягивал к себе взгляды всех заинтересованных).

      Но эта женщина и внешне была очень хорошенькой. Она так разительно отличалась от тех немногих дам-контрактниц, что всё же иногда летали в космос в составе поисковых групп, что её хотелось видеть во всех деталях. Среднего роста, худенькая, если не сказать хрупкая. Симпатичная на лицо. Елизавете даже не требовалось прибегать к помощи косметики, (что нередко делала их сорокалетняя снабженец Яна для привлечения к себе дополнительного внимания), чтобы подчеркнуть выразительность глаз и губ. Ярко-рыжие кудри обрамляли лицо Лисичкиной. А веснушки придавали ей какой-то детский задорный вид, отчего мужчины сразу непроизвольно заулыбались.

      – Добро пожаловать к нам в команду, – приветливо от имени всех произнёс командир.

      – И почему я тоже не пошёл учиться на геолога? – оценивающим взглядом скользя по фигуре женщины, со вздохом посетовал взрывотехник Василий.

      Бортинженер Эдуард закивал ему в такт:

      – С такой фамилией, Лисичкина, надо и нюх иметь, как у лисицы. Ты уж нас не подведи: алмазы в астероидном поясе Синего солнца отыскать нужно обязательно.

      Лиза вспыхнула