Няня для императора. Кира РАЙТ

Но если бы могла, то может ответила бы иначе…

      Я выдохнула. Если он не отправит её на казнь из-за случайной косточки в бульоне, то тоже буду молчать. Однако если наказание будет жестоким, то придётся самой признаваться…

      Хотя может он её наградить хочет…

      Ну мало ли.

      – Вот. Она, – вдруг повернулся он к тому, кто сидел справа.

      Украдкой я взглянула и на него. Теперь более основательно. И менее прилично с точки зрения моих гувернанток.

      Император Юга выглядел взрослым и суровым. Его волосы цвета тёмной меди были аккуратно уложены. Широкие плечи, больше похожие на плечи наших воинов, чем чиновников, покрыты дорогой накидкой. Длинные пальцы покоились на скатерти. Наверняка, они привычны больше к мечу, чем к десертным вилкам…

      И тут случайно столкнулась с его внимательным, пронизывающим взглядом. Радужки цвета густого янтаря завораживали. А вокруг его глаз были совсем небольшие морщинки, какие появляются у добрых людей, которые часто улыбаются, или напротив – у тех, кто много печалится. Однако сейчас на его лице не было и тени улыбки.

      Вообще не могла представить себе его улыбку… Настолько он казался серьёзным и хмурым.

      А в какой-то момент мне и вовсе показалось, что он раскусил нашу тайну. Всё понял лишь по моему растерянному лицу. Поэтому быстро опустила глаза снова к пудингу и теперь заинтересованно разглядывала узор на своей тарелке.

      Ещё не хватало пялиться на чужого мужчину! Неприлично ужасно. Наверное, и он так подумал. И конечно же разозлился. Судя по тому, каким тяжёлым мне показался его взгляд.

      Тут император встал, аккуратно отодвинув стул. С его ростом и шириной плеч это казалось невозможным, но он двигался осторожно и плавно. Затем не торопясь приблизился к трясущейся служанке, почему-то сжимая руки в кулаки и вглядываясь в её лицо.

      В голове мелькнула испуганная мысль – неужели этот взрослый, уверенный мужчина может поднять на неё руку?! И за что? Что его так сильно могло разозлить?!

      Я едва удержалась от того, чтобы не броситься и не остановить его. Выдам же себя раньше времени, а может повода и нет на самом деле. Хотя уже придвинулась поближе на всякий случай. Не позволять же наказывать невинную…

      Кстати про невинную.

      Краем глаза я видела, как она задрожала сильнее, глядя на меня уже просто с ужасом. Ещё немного – и расскажет всё. Совершенно точно ведь расскажет… Это я тут за неё переживаю. А она – только за себя. И своих несуществующих детей… Обо мне вряд ли подумает…

      Ну как я вообще могла довериться ей?! Знала же, что раз однажды солгала, то и снова это сделает! Выдаст меня. Уж тем более перед страхом наказания.

      А поверить в то, что её сейчас хвалить будут даже я не могла. Ну не стали бы ради такой ерунды звать. Тут что-то иное ведь. Более важное. Знать бы насколько. И в чём причина столь пристального внимания к кухарке… Которая уже набирала в грудь побольше воздуха, чтобы сознаться во всём, как тут…

      – Ты лжёшь, – констатировал император спокойно, покачав головой и более не глядя на