Источник солнца (сборник). Юлия Качалкина

в рамках отдельно взятой семьи. Вале почему-то захотелось хохотать. И он даже хохотнул слегка. Чтобы никто не услышал. А еще выходит, добавки не будет. Не святым же духом брату питаться!

      Артем пришел на кухню ничуть не расстроенный. Только думал о чем-то, весь был поглощен думой.

      – Ну что, Тем, враги повсюду?

      Артем встрепенулся и, улыбнувшись, тряхнул головой. «Враги повсюду» было любимой, еще в дремучем детстве придуманной шуткой, пускаемой в ход всякий раз, когда Артем погружался в себя и делал стеклянные глаза. Друзья оттягивались по полной, смеялись откровенно и искренне над его мимикой, за что, впрочем, он на них обиды никогда не держал. Он и сам себе казался смешным.

      – Да, есть немного.

      – Есть немного – это глупость. Нужно есть как можно больше, если дают. Если не дают – уже другой вопрос. Вот что я думаю. – Валя дернул ухом.

      – А чего дают? Капусту, что ли?

      – А тебе не нравится? Я вот не ел сегодня, и мне нравится. Ты ел – отдай ее мне.

      – Я не ел. – Артем положил себе полвилка капусты и густо залил ее майонезом.

      – Тем, Сашку привезли. Она в твоей комнате спит.

      – Спит уже?

      – Она у нас поживет, да? Чего-то мама такое сказала…

      – Да вроде.

      – Ты хоть одну сказку какую-нибудь помнишь? Давай вспоминай. Потому что детям на ночь нужны сказки. И желательно со счастливым концом.

      – Да? А бывают такие, у которых счастливое только начало?

      Валя замер над тарелкой, озадаченный вопросом. Но через мгновение, вспомнив философию обывателя, пожал плечами и принялся за вареную колбасу, нарезанную и уложенную веером.

      – Ты давай… кончай умничать. Ешь. Совсем остыло все.

      – Собственный братец печется обо мне!

      Валя подобрал горбушкой майонез, встал и, отряхнув ладони, потрепал Артема по голове.

      – Ну вот! Еще и руки об меня вытер. Злодей!

      – Всякому бы таких злодеев, Тем. – Валя отцепил от пояса сотовый и, изучая его, покинул кухню.

      Артем тоже отстегнул телефон и положил его рядом с тарелкой.

      За окном сквозь темноту дрожали язычки фонарного пламени. Артем любил представлять себе, что окружен незнакомым городом со всех сторон и люди, бывшие до того его семьей, вовсе ему не родные, а так, какие-то добрые, совершенно незнакомые мужчины и женщины. И что сам он не он, а безымянный наблюдающий за миром глаз. Единая субстанция восприятия. Источник еще одного мнения о свете.

      Как же давно он не говорил с братом! Года два уж точно. Так, по-настоящему, чтобы забыть о времени и не заботиться о правильности языка. Потому что родному человеку все равно, сколько раз в твоей речи «что» и «который» встанут рядом. Потому, что роднее Вали у Артема не было никого. Чаще получалось так: Валя приходил и заставал Артема уже спящим. Реже – наоборот. Но неизменно было одно: кто-то из них уже спал. Оба уставали, поскольку университетская программа давалась им без щемящей