Академия лордов. Том 2. Мертвые земли. Жан Аксёнов

навсегда. Эту связь не отменить. Только если этого «хозяина» убьют. Дальше иду я. Как дочь князя не имею к нему такой привязки как графини; но и по силе им пока что серьезно уступаю. Потом идут Высшие Вампиры. О них ты наверняка наслышан; ну а потом обычные вампиры; после них уже идут люди.

      – Люди?

      – А ты думал откуда мы кровь берем? Магией создаем? Нет конечно. Часть крови мы покупаем у Империи; плюс постоянно выкупаем у вас людей из деревень и переселяем их к нам. В целом они неплохо живут; но обязаны раз в месяц в виде единственного для них налога сдавать по сто миллилитров крови.

      – И сколько же у вас людей?

      – Точно не помню. Но не меньше двух миллионов. – На это мне оставалось лишь присвистнуть. – Среди них, кстати, довольно много чародеев. Всех их мы покупали на рабских рынках. У нас они получают частичную свободу и могут жить как хотят; только вынуждены сдавать кровь.

      – Но ведь этого не хватит на всех вампиров. Два миллиона жителей – это только взрослое население? – Девушка кивнула. – Это двести тысяч литров крови в месяц, если мои подсчеты меня не обманывают.

      – А сколько по-твоему сейчас вампиров?

      – Без понятия.

      – Вот только недавно узнала, что нас теперь девять тысяч. Из них всего лишь около сотни – Высшие. Остальные – обычные вампиры с вполне себе скромным доходом в виде крови. Поэтому мы пьем еще и кровь животных, которых выращивают люди.

      – Ага, то есть скот вы у них тоже забираете?

      – Нет, зачем он нам? Когда они забивают теленка, например, то собирают кровь; за это получают от нас различные бонусы. Кстати, животной крови мы получаем куда больше; правда ни один высший ее не пьет. Плюс не забывай об одаренных. Кровь чародея куда более ценная. И сто миллилитров архимага вполне покрывает то, что приносит несколько деревень; а чародеев на нашей территории очень много.

      – И как вы их удерживаете?

      – Обычными подавителями магии. Они ведь как ни крути рабы. Кстати, должна заметить, что у нас люди живут примерно столько же, сколько и у вас. До этого мне казалось, что вы должны жить подольше; и это мы делаем что-то не так.

      – Ты говоришь о людях как о скоте каком-то.

      – Ну не как о скоте; но не забывай, мы – природные хищники направленные на людей. Правда на этих самых людей мы почти и не охотимся.

      – Да уж, не простая у вас ситуация.

      – А ты что думал? Что мы там кровь из воздуха берем?

      – Да как-то и не думал, если честно. – На это девушка уже расхохоталась, а я услышал сигнал тревоги. Ну вот, отдохнул, черт тебя подери. Встав, я тут же подал девушке руку, которую она с благодарностью приняла. Благо мы были одеты; пускай и в тренировочную, но все-таки форму. Для срочного сражения она вполне пригодна; особенно с учетом того, что наше основное преимущество – скорость. Выйдя из комнаты, мы наткнулись на какого-то охотника.

      – Что случилось?

      – Студенты, бегом на оборону крепости. Очередной прорыв тварей второго круга.

      Глава 2 – Оборона крепости

      На